LA COCINA DE LA FELICIDAD

En las aguas del Pacífico Sur se asienta una comunidad famosa por su hospitalidad y su gastronomía no es ajena a tan amable carácter. Parecen poseer el elixir de la eterna juventud y lo comparten en sus mesas al suave compás de un sedante brebaje llamado kava. Lo que ofrecen las más de trescientas islas del archipiélago fiyiano, en Oceanía, supera lo imaginable. Inician este viaje culinario cuatro restaurantes contrastados en su capital, Suva, de la isla Viti Levu; y lo concluye una excursión a las islas Mamanuca.

- José Costa

Miguel de Cervantes ya explicó con gran estilo y sabiduría que "la salud se fragua en las oficinas del estómago". La gastronomía es un componente esencial del bienestar y no es casual que, año tras año, la república formada por el archipiélago de las islas Fiyi encabece los índices de felicidad. No lo dice cualquiera, sino la asociación internacional de encuestadoras Gallup. Claro que en tan dichoso resultado intervienen otros datos, como el denominado "Fiyi time", que no rinde tributo a la dictadura de los horarios y suele demorar cualquier acción hasta que deviene imprescindible. También es importante la cantidad de sol tropical que reciben estas 333 islas del Pacífico Sur, en Oceanía: más de 11 horas diarias en el mes de diciembre. Gracias a esto, un estudio realizado entre 511 mujeres fiyianas las encontró rebosantes de vitamina D. Otro elemento favorable de las Fiyi es la cercanía del mar. Está comprobado que es más sano vivir junto a las costas y que tener la playa a un paso mejora el estado de ánimo. Pues bien, los más de 1.100 kilómetros de costa de este archipiélago son un rotundo argumento para un bienestar completo.

El elixir de la juventud

Haciendo caso a Cervantes, vamos a investigar lo que se come entre una población tan aparentemente favorecida por la naturaleza. La cocina local fiyiana se nutre de las vecinas polinesia, melanesia e india. La afluencia de braceros indios para trabajar la caña de azúcar bajo la dominación británica (el archipiélago no se independizó hasta 1970) justifica su gran predicamento. Muchas de aquellas familias trabajadoras permanecieron en las Fiyi y hoy son casi el 40 % de la población (indo-fiyianos). Así que encontramos entre sus platos típicos el muy indio "curry de pollo a la tropical". Es decir, no un