Amazonía ecuatoriana: SIGUIENDO EL SUEÑO DE EL DORADO

AI otro lado de los Andes ecuatorianos, la frondosidad de la selva da rienda suelta a poderosas leyendas bañadas por el río Napo, uno de los grandes afluentes del Amazonas. Surcar sus aguas es penetrar en el corazón de la Amazonía, la zona de mayor biodiversidad del planeta. Un preciado tesoro que reconoce a Ecuador como uno de los países megadiversos del mundo. Título al que este mes suma el de País Socio Fitur 2024, dando así a conocer su riqueza cultural y natural.

- Elena Ortega

Desde el mirador de Guápulo, en la ciudad de Quito, se extiende el valle de Cumbayá perfilando el camino que Francisco de Orellana y Gonzalo Pizarro emprendieron en busca de la mítica ciudad perdida de El Dorado y de posibles bosques de canela. Una aventura que los llevaría a descubrir el Amazonas. A un lado del mirador, un busto homenajea a Orellana y la hazaña del explorador trujillano. La sucesión de montañas protegiendo el valle delatan el tortuoso viaje que iniciaron antes de llegar a la selva, donde las dificultades continuarían. Un horizonte gobernado por volcanes hilvana el tramo ecuatoriano de la legendaria carretera Panamericana, dando nombre a una avenida que nos eleva hasta las nubes, la Avenida de los Volcanes. Antisana, Sangay, Chimborazo o Cotopaxi superan los 5.000 metros de altura y configuran la cordillera más larga del mundo. De ella nacen largos y serpenteantes ríos que, tras precipitarse por los Andes, reptan por la exorbitante llanura amazónica como enormes anacondas.

Durante el vuelo que cubre el trayecto entre Quito y El Coca, capital de la provincia de Orellana, casi es posible tocar sus cumbres nevadas, especialmente las del volcán Cayambe. Con 5.790 metros de altitud, es el único punto del paralelo 0° donde hay hielo todo el año. Los volcanes mutan a bosques infinitos, una colosal alfombra verde por la que se deslizan los meandros color chocolate del Coca y del más caudaloso Napo.