LAS 1.000 CARAS DE MADRID

Acogedora, soberbia, humilde, jaranera, solemne, excitante... Madrid es una fuerza en constante movimiento. Para no colapsar ante las numerosas posibilidades que ofrece al viajero, es recomendable dejarse llevar por la sorpresa. Aparecen a la vuelta de la esquina.

- de Pablo Fernández

Mi infancia estuvo marcada por el intenso olor de las gallinejas. A través de las ventanas de mi colegio, el penetrante aroma de las tripas de cordero fritas nublaba mi escasa concentración. Mi escuela estaba a apenas 50 metros de La Felipa-diminuto local de gallinejas cerrado hace décadas-. Los tiempos han cambiado y las gallinejas han desaparecido prácticamente de la cocina madrileña. Pero su olor está impreso en mi memoria.

El colegio en cuestión estaba en Puente de Vallecas. Considerado anteriormente como un municipio independiente, Vallecas pasó a convertirse en parte de Madrid a partir de un decreto firmado el 10 de noviembre de 1950. A pesar de la anexión, este barrio de origen humilde ha mantenido su propia personalidad e independencia. En una ciudad como Madrid, en la que uno de cada dos ciudadanos ha nacido en otra parte, los vecinos de este barrio poseen un arraigado sentimiento de pertenencia. En la actualidad, Puente de Vallecas tiene una población superior a los 230.000 habitantes, lo que la sitúa por encima de capitales de provincia como San Sebastián, Santander, Logroño, Burgos, Salamanca, Oviedo... A finales de los años 80, en plena adolescencia, nunca tuve la necesidad de pisar el centro de Madrid. ¿Para qué? Vallecas tenía de todo: cines, bares, tiendas, sus propias fiestas e incluso equipo de fútbol, el Rayo Vallecano.