भारतीय दृष्टि संपन्न कथाकार प्रेमचंद

प्रेमचंद को वामपंथी सिद्ध करने के प्रयास होते रहे हैं, इधर पुनः ये प्रयास हो रहे हैं। जबकि इसके उलट, प्रेमचंद के उपन्यासों में भारतीय सोच और संस्कृति का व्यापक दृष्टि-विस्तार देखने को मिलता है...

- विमर्श सर्वेश तिवारी 'श्रीमुख' गोपालगंज, बिहार

उपन्यास सम्राट प्रेमचंद को वामपंथी बताए जाने का खेल बहुत पुराना है, पर वस्तुतः यह एक खेल ही है। संभव है कि उनके किसी एक लेख या व्याख्यान की एक-आध पंक्ति पकड़कर राई से पहाड़ बनाया गया हो, पर उनके उपन्यास उन्हें किसी भी दृष्टि से वामपंथी सिद्ध नहीं करते।

किसी भी कथाकार या उपन्यासकार की विचारधारा का आकलन उसके प्रमुख पात्रों के व्यवहार से ही किया जाना चाहिए। प्रेमचंद हों या उनके समकालीन कोई अन्य लेखक-साहित्यकार, आज के पाठक के पास उनकी विचारधारा जानने का माध्यम उनकी पुस्तकें ही हैं न! तो क्यों न हम प्रेमचंद की विचारधारा को उनके उपन्यासों के प्रमुख पात्रों के व्यवहार में तलाशें।

प्रेमचंद का पहला उपन्यास था 'सेवासदन'! उस उपन्यास की नायिका शांता जब ट्रेन से अपने ससुराल जा रही होती है, तो एक अंग्रेज सहयात्री लड़की से उसकी बातचीत होती है। अंग्रेज युवती जब भारतीय विवाह परंपरा पर प्रश्न उठाते हुए कहती है कि तुम बिना प्रेम के किसी अपरिचित युवक से कैसे विवाह कर लेती हो तो शांता का उत्तर अचंभित करता है। वह कहती है- 'हमारे लिए प्रेम से अधिक धर्म महत्वपूर्ण है। प्रेम हमारे धर्म के पीछे-पीछे चलता है।'

केवल शांता ही नहीं, अन्य सभी मुख्य पात्रों जैसे पंडित पद्मसिंह या सदन के व्यवहार में धर्म है। वे भटकते हैं, तब भी धर्म की डोर नहीं छोड़ते। विपरीत परिस्थितियों में भटककर वेश्यावृत्ति के दलदल में फंस चुकी सुमन को वहां से निकालने में लगे पंडित पद्मसिंह हों या विट्ठलदास! दोनों को ऊर्जा धर्म ही दे रहा है, फिर इस उपन्यास के रचनाकार को वामी कैसे कह सकते हैं?