प्रतिभा निखारने के लिए स्कूल निभाए महत्त्वपूर्ण भूमिका : अंजू बॉबी जॉर्ज

ओलिंपियन और पद्मश्री तथा खेल रत्न से सम्मानित लंबी कूद की खिलाड़ी अंजू बॉबी अंजू ने आज कहा कि भारत के पास क्रिकेट के अलावा दूसरे खेलों में भी विश्व स्तर पर दबदबा कायम करने की पूरी क्षमता है, लेकिन उसके लिए कम उम्र में ही खिलाड़ियों को पहचानने और निखारने की जरूरत है। उन्होंने कहा कि अच्छी बात यह है कि लोग अब क्रिकेट के अलावा दूसरे खेलों के खिलाड़ियों को भी अब हीरो मानने लगे हैं।

- अभिजित कुमार

विश्व चैंपियनशिप में पदक जीतने वाली पहली भारतीय एथलीट अंजू ने बिज़नेस स्टैंडर्ड के सालाना कार्यक्रम बिजनेस मंथन के मंच से आज कहा कि कुछ साल पहले तक जो खेल अनजाने थे उनकी भी लोकप्रियता बढ़ना भारत के खेलों के लिए बहुत अच्छा संकेत है। अंजू इस कार्यक्रम में 2047 तक भारत को विकसित देश बनाने में क्रिकेट और आईपीएल के अलावा अन्य खेलों की भूमिका पर पैनल चर्चा में हिस्सा ले रही थीं। उनके साथ अर्जुन पुरस्कार विजेता तीरंदाज अभिषेक वर्मा और टाटा स्टील के स्पोट्र्स एक्सीलेंस सेंटर के प्रमुख मुकुल चौधरी भी थे। तीनों ने साल 2036 के ओलिंपिक से पहले भारतीय खेलों के सामने मौजूद चुनौतियों पर चर्चा की।

भारत की वर्तमान खेल संस्कृति को बदलने या बनाने पर अंजू ने कहा कि भारत में कभी भी खेल संस्कृति का हिस्सा नहीं रहा है। लेकिन, धीरे-धीरे अब इसमें बदलाव आ रहा है। उन्होंने कहा, 'अब खेलों के प्रति हमारा नजरिया बदल रहा है और खिलाड़ी आज के दौर के नायक बन रहे हैं। अब संस्कृति बदल रही है।'

उन्होंने कहा कि बच्चों और अभिभावकों को जिस चीज ने खेल से दूर किया है वह है इसमें करियर तलाशना। खेल के क्षेत्र में नौकरी नहीं है जिससे कई लोग अपने बच्चों को खिलाड़ी बनाने से कतराते हैं। अंजू ने कहा, 'खासकर एथलेटिक्स छोटे स्तर का है। कोई नहीं जानता कि किसी बड़े आयोजन में भी कोई खिलाड़ी कितना कमा सकता है।' मगर उनका कहना है कि सरकार के प्रयास से अब चीजें काफी बदलने लगी हैं।