शिमोगा

सह्याद्रि की गोद में बसा, तुंग की सरगम में पला और समय की पगडंडियों पर चलता पुराना लेकिन जिंदा शहर किसी को भी लुभा सकता है।

- डॉ. श्रीनिवास पाटिल प्राध्यापक, शिमोगा

शिव का मटका

कहते हैं कि इस शहर का असली नाम 'शिवमोग्गा' है लेकिन बोलते-बोलते इसका अपभ्रंग शिवमोगा हो गया। एक किंवदंती है कि शिव ने तुंग नदी पी ली थी, इसलिए इसका नाम 'शिव-मुग' पड़ा, जिसका अर्थ है 'शिव का चेहरा।' एक कहानी यह है कि इसका नाम सिही-मोगे शब्द से लिया गया है, जिसका अर्थ है 'मीठा बर्तन'। किंवदंती है कि शिव को यह शहर बहुत प्रिय था और उन्होंने ही इसे आकार दिया, जैसे कुम्हार अपने मटके को देता है। यहां पहले कदंब वंश का राज्य था। फिर होयसल की बारी आई। इसके बाद यह विजयनगर साम्राज्य के अधीन चला गया और बाद में मैसूर के वाडियारों ने इस शहर को सहेज कर रखा। यही वजह है कि यहां हर शासक के रंग दिखाई देते हैं।

बोलियां और बाजार

बोलचाल की भाषा यहां कन्नड़ है, अलग लय, मधुरता लिए, धीमी और आत्मीय। फिर भी कहा जा सकता है कि यहां की कोई एक भाषा नहीं है। यहां कन्नड़ के साथ तुलू, मराठी और तेलुगु भी सुनाई पड़ती है। शहर के कुछ हिस्सों में उर्दू के शब्द इस्तेमाल कर अच्छी हिंदी बोलने वालों की भी कमी नहीं है। हर लहजा अलग है, लेकिन सबकी मिठास यहां की भाषा को विभिन्नताओं से भर देती है। शहर की आत्मा तब पूरी तरह सामने आती है जब आप उसके मंदिरों और महलों से होते हुए उसके बाजारों तक पहुंचते हैं।