A LA DERIVA EN UN MAR INFINITO

CUANDO LA CORRIENTE LOS ARRASTRÓ LEJOS DE SU BARCO DE BUCEO, LA PAREJA SOLO SE TENÍA EL UNO AL OTRO

- Nick Hune-Brown

DESDE EL BORDE del barco de buceo, a unos 50 kilómetros de la costa de Texas, todo lo que Nathan Maker podía ver era una extensión gris de agua. Las nubes se cernían pesadamente sobre el golfo y las olas golpeaban contra el casco.

No era un buen día para bucear. Pero para Nathan y su mujer, Kim Maker, cualquier día en el agua era bueno. La pareja de Oklahoma había descubierto las maravillas del océano durante su luna de miel en Cozumel (México), doce años antes, y se habían enamorado al instante. Desde entonces, habían pasado todas las vacaciones que podían buceando.

Esa mañana, el 24 de julio de 2024, la última inmersión era donde se habían formado jardines de coral alrededor de una plataforma petrolífera abandonada, que atraía a peces loro, tortugas, mantarrayas y tiburones.

La inmersión anterior había sido un poco decepcionante, con pocos indicios de vida marina, pero estaban ansiosos por volver a intentarlo con su grupo de buceo. A eso de las 10:30, se metieron en el agua con un chapoteo.

Un cordón fino, o línea de descenso, se extendía desde el barco hasta el lugar, guiando a los buceadores a unos 25 metros por debajo de la superficie. Sin embargo, mientras Nathan y Kim descendían, pudieron ver a otro grupo de buceadores desde su barco que se dirigían por la línea. De repente, una de las mujeres perdió el agarre y comenzó a alejarse a la deriva. Kim hizo un gesto a su marido, un silencioso “ve a ayuda-darla”, y Nathan nadó hacia la mujer. Pero mientras la ayudaba a volver, asegurándose de que se agarraba a la línea de descenso, no pudo alcanzarla, luchando contra la corriente. Kim se estiró hacia él con una mano. Pero casi al mismo tiempo, otro buceador del grupo que ascendía la alcanzó y, accidentalmente, la agarró del brazo, tirándole de la mano y soltándola de la cuerda. Kim también se vio arrastrada.