¿SUFRES ESTE PROBLEMA HEPÁTICO?

UNA CADA TRES PERSONAS PADECEN LA ENFERMEDAD DEL HÍGADO GRASO NO ALCOHÓLICA SIN SABERLO

- Lisa Bendall

Era el verano de 2019. Durante los últimos cinco años, Jackson Griffiths, entonces de 42 años, se sentía cansado y aletargado. Sin embargo, en las revisiones médicas no salía nada anormal.

Pero este ejecutivo de una empresa de vacaciones británica comenzó a sufrir inflamación y sarpullido en las piernas. Tras unas pruebas, encontraron diabetes tipo 2.

Durante los meses siguientes, mientras Griffiths se adaptaba al diagnóstico y aprendía a medir sus valores de azúcar en sangre y a mantenerlos estables comiendo con regularidad, su médico le pidió más pruebas.

A principios de 2021, después de un ultrasonido de hígado, Griffiths recibió noticias alarmantes: padecía la enfermedad de hígado graso no alcohólico (EHGNA).

En esta enfermedad, el daño en el hígado muestra un aspecto similar al provocado por el exceso de alcohol, pero la causa es la esteatosis, una acumulación excesiva de grasa en el hígado que representa más del cinco al diez por ciento del peso del órgano.

Esta enfermedad avanza en etapas. La acumulación de grasa (etapa uno) desencadena inflamación (etapa dos), un fenómeno que, a lo largo de los años, puede generar lesiones (etapa tres), lo que se conoce también como fibrosis. Estas lesiones o cicatrices interfieren con la función normal del hígado. Cuando se forma una gran cantidad de tejido cicatrizal y nódulos, lo que vuelve más rígido el hígado, se clasifica como cirrosis, o etapa cuatro. La cirrosis conlleva un riesgo muy elevado de cáncer de hígado y puede llevar a insuficiencia hepática, un problema que requiere un trasplante.