BAJO EL HIELO MARINO

Una inmersión en las aguas bajo cero del Ártico desvela secretos guardados durante largo tiempo

- Meaghan Brackenbury

Nathalie Lasselin desciende en línea desde el borde del témpano, cerca de la isla de Bylot (Nunavut).

JILL HEINERTH SE pone la capucha de neopreno y se ajusta los gruesos guantes de goma. Con traje de buceo, casco rojo y un tanque de 20 kilos lleno de aire comprimido, esta exploradora submarina se detiene al borde del témpano en Tallurutiup Imanga (estrecho de Lancaster Sound), en Nunavut, la entrada oriental del Paso del Noroeste en Canadá.

Heinerth está acompañada de su colega Mario Cyr, dos guías inuit y un equipo de cámaras de seis personas. Es junio de 2018, y Heinerth y Cyr van a bucear y filmar bajo el hielo marino.

"El borde del témpano es como un buffet en movimiento", dice Heinerth. "Todos los días, a medida que se va rompiendo, libera hielo y nutrientes en el océano. Durante el verano, osos polares, narvales, belugas y patos eider vienen a alimentarse"

Es un lugar perfecto para bucear, pero llegar no ha sido fácil. Durante la primavera, el borde del témpano puede moverse kilómetros al día a medida que se va rompiendo. El equipo, en motos de nieve que remolcaban los trineos llamados qamutik cargados con los equipos de buceo, avanzó con esfuerzo a través de la superficie medio derretida y alrededor de las pistas cada vez mayores (largas grietas en el hielo) hasta que lo encontraron, a unos 80 kilómetros de la costa a las afueras de la aldea de Ikpiarjuk (Bahía del Ártico).