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INNOVACIÓN PARA el 70 por ciento de la población mundial que no tiene acceso a lavadoras eléctricas la colada es una tarea que demanda muchísimo tiempo. Esta carga afecta de forma desproporcionada a mujeres y niñas, que en muchos casos pasan 20 horas a la semana lavando prendas a mano, generalmente sin electricidad ni agua corriente. Pero Navjot Sawhney, ingeniero de Londres, ha inventado una solución que no requiere conexión a la red: una lavadora portátil y ligera que funciona con una manivela manual.

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Navjot Sawhney ayuda a familias en Irak (delante con una de sus máquinas).

FACILITAR LAS TAREAS DE LAVADO

Sawhney la llama Divya, en honor a la mujer que inspiró el proyecto y que vivía al lado de su casa en el sur de India, donde pasó un año realizando trabajo voluntario después de dejar su trabajo como ingeniero en la fábrica de aspiradoras de alta gama Dyson.

“Cuando conocí a Divya, me sentí profundamente frustrado al ver las horas de trabajo no remunerado que debía destinar a lavar ropa”, comenta Sawhney, de 31 años, quien volvió a Reino Unido y fundó el Proyecto Lavadoras en 2018. Después de trabajar unos meses en el desarrollo de un prototipo, recibió un subsidio del laboratorio de innovación Response Innovation Lab en Irak, de la mano de la organización Oxfam.

Desde marzo de 2019, se han distribuido más de 150 Divyas entre refugiados en Irak a través de organizaciones sin ánimo de lucro.

El diseño se asemeja a un tambor de plástico. “Los comentarios fueron rotundamente positivos”, comenta Sawhney. Su objetivo es entregar 8.000 máquinas a diez países durante los próximos tres años. Al ahorrar el 75 por ciento del tiempo que destinaban a lavar ropa, comenta, mujeres y niñas estarán más libres para dedicarse a su educación.