MÁS ALLÁ DE LA SANGRE

LOS SUSTITUTOS DE SANGRE ARTIF IC IAL PODRÍAN SALVAR V IDAS Y REVOLUC IONAR LA MED IC INA DE TRASPLANTES, SI ES QUE SUFICIENTES PACIENTES SOBREVIVEN PARA PROBAR QUE FUNC IONA.

- Bill Gifford

Antwan Piper estaba cenando con sus co-legas en un viaje laboral a Oklahomacuando su esposa, Alexis, lo llamó desdesu casa en Texas. Él pensó que podría devolverle la llamada más tarde, pero ella volvió a llamar. A la tercera llamada, finalmente contestó. Alexis tenía falta de aliento y parecía sentir dolor, se le dificultaba hablar. “Ya llamé a una ambulancia”, alcanzó a decir.

Era el domingo 4 de marzo de 2018, y Alexis estaba en “crisis”, un término para definir cuando tiene un fuerte brote de anemia falciforme. Debido a este padecimiento congénito, los glóbulos rojos de Alexis –que normalmente son redondos y flexibles– se vuelven rígidos y pegajosos, y se tuercen en forma de hoz, haciendo que les cueste trabajo transportar oxígeno, su principal labor. Se agrupan y pueden pegarse, bloqueando el flujo de sangre y oxígeno a ciertas partes del cuerpo, lo cual provoca un fuerte dolor.

Excepto que esta vez lo sintió distinto, peor que nunca antes. En el transcurso de varias horas, Alexis pasó de sentir que tenía un resfriado a sufrir un terrible dolor en todo el cuerpo, lo cual la dejó tirada en el suelo del pasillo del segundo piso de su casa. Antwan era sargento en la Fuerza Aérea y también era pastor en una iglesia, mientras que su esposa, una exmaestra, escribía libros religiosos positivos e inspiracionales.