La ofensiva millonaria de la NFL en México

La Liga de Futbol Americano Profesional de Estados Unidos ha librado una carrera de obstáculos en nuestro país, pero decidió emprender una ofensiva que hoy permite que el negocio sea sostenible en la cancha mexicana.

- Por Iván Pérez

Hace 13 años, después de dejar la Dirección Comercial de Televisa, Arturo Olivé llegó a la oficina de la NFL México con la consigna de hacerla rentable. El futbol americano ya era muy popular, lo ha sido por muchos años en el país, pero le hacía falta “algo” para que se volviera un mercado valioso para la liga más millonaria del mundo, que el año pasado, con la pandemia, facturó 12,000 millones de dólares (mdd) y que, para 2027, espera ingresar 25,000 mdd.

Arturo viajó varias veces a Nueva York para negociar un partido en México y, pese a que la liga ya sabía del impacto que tenía en el país, no daba los pasos definitivos. La ola de violencia por aquellos años fue uno de los obstáculos (no es que ahora no lo sea, pero en aquel momento la liga sí temía venir, bajo esas circunstancias); también lo fue, en su momento, la infraestructura; pero, a la par, la oficina de Arturo Olivé fue tejiendo redes comerciales con marcas y televisoras, e implementando programas sociales para incrementar su presencia. “Estamos negociando y confiamos [en lograr traer un partido]”, dijo Arturo hace 10 años, en una conferencia de prensa, y lo consiguió.

La NFL México se ha convertido ya en un producto económicamente sustentable para la liga y tiene implicaciones en otras industrias, como restaurantes, hoteles, apuestas y juegos virtuales.