AJI STYAWAN

UNA HISTORIA HA DOMINADO LA CARRERA DE ESTE FOTÓGRAFO: LAS INUNDACIONES EN LA ISLA DONDE VIVE.

En una tierra costera baja, en la provincia de Java Central en Indonesia, los habitantes de Timbulsloko se preparan para añadir lodo a su cementerio para alzarlo sobre la línea de marea alta. Antes de agregar el lodo, marcan la ubicación de sus tumbas con palos de bambú.

CRECÍ EN JAVA CENTRAL. Mi primer trabajo fue como guía de viaje: al principio, para turistas; luego, para estudiantes europeos que hacían prácticas. Fue entonces cuando comencé a utilizar una cámara. En ese momento, supe que quería ser fotoperiodista.

Empecé a trabajar de manera independiente, pero quería tener más entrenamiento; así que en 2015 tuve la oportunidad de ir a Bali al Foundry Photojournalism Workshop, donde fotógrafos profesionales enseñan a estudiantes -como yo-por un bajo costo. Ese fue el comienzo.

En la clase-taller que impartió [la fotógrafa colaboradora de National Geographic] Maggie Steber me sentía como un bebé, como un ciego o como si comenzara desde cero. Sin embargo, intenté aprender y escuchar cada palabra que ella decía. Al final, hubo un festival y premios para los mejores estudiantes de cada clase. Maggie mencionó mi nombre: "¡Aji!". Nunca me imaginé algo así. Lloré en el podio.

Pocos meses después, una agencia de fotoperiodismo me ofreció ser colaborador independiente. Luego, un cliente me encargó un trabajo y tras eso hubo más. En 2017 comencé a fotografiar el aumento del nivel del mar y las inundaciones en las aldeas de la regencia de Demak en la costa norte de Java Central, no muy lejos de mi casa.