¿POR QUÉ VEMOS CARAS DONDE NO LAS HAY?
Muy Interesante España|Febrero 2023
Una carita sonriente en la superficie del café con leche, un rostro inquietante al mirar a la Luna o el perfil de un presidente de los Estados Unidos en un bistec crudo. Los humanos tenemos la capacidad de percibir caras, objetos cotidianos o animales donde no los hay. Este fenómeno se denomina pareidolia. Nos pasa a todos y, lejos de ser patológico, es muestra del buen funcionamiento del cerebro.
ABIGAIL CAMPOS
¿POR QUÉ VEMOS CARAS DONDE NO LAS HAY?

La pareidolia la palabra viene del griego eidolon, imagen, figura, aparición, y el prefijo para, parecido a, junto a) es un fenómeno que ocurre en el campo de la percepción. El cerebro humano detecta de forma ilusoria imágenes que le son familiares. El ingeniero informático y especialista en neurociencia Jeff Hawkins le dio nombre y lo explicó a través de su teoría memoria-predicción, según la cual el cerebro humano realiza predicciones en base a patrones almacenados en su memoria. Esto supone que, cuando el cerebro recibe imágenes, trata de codificarlas en formatos de información que sean comprensibles para el hombre, y lo hace siguiendo patrones familiares: caras, animales, objetos cotidianos...

«La percepción es un proceso mental de tipo constructivo, debido a que las personas interpretamos activamente los datos que nos llegan a través de los sentidos, por lo que lo que percibimos no es una mera copia de la realidad. Es un proceso complejo que abarca diferentes categorías de fenómenos, y la pareidolia es una modalidad de ilusión que se incluiría en la categoría de las llamadas distorsiones perceptivas», detalla Teresa Paredes, facultativa especialista en Psicología Clínica del Hospital Universitari i Politecnic La Fe de Valencia.

El cerebro trata de codificar las imágenes en formatos de información que sean comprensibles para el hombre.

«La pareidolia se podría definir, por lo tanto, como una modalidad de ilusión que consiste en la reconstrucción voluntaria y activa de un estímulo ambiguo o poco estructurado con el fin de proporcionarle un significado o forma específicos», agrega la experta.

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Manel García Sánchez
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