जंगल का भूत

बच्चों की कहानी

- डा. के रानी

शाम को 9 साल का राज 2 किलोमीटर दूर अपने "दोस्त कृष के गांव से अकेला लौट रहा था.

स्कूल की छुट्टियां थीं, इसलिए दोनों एकदूसरे से मिलने गांव जाते थे.

उस दिन राज कृष को देखने उस के गांव गया हुआ था. उन्होंने समय का ध्यान नहीं रखा, क्योंकि वे खेलने में व्यस्त थे और उसे घर लौटने में काफी देर हो गई थी.

रास्ते में दोनों गांवों के बीच एक जंगल था और जंगल के आसपास कई गांव थे. वहां डरने की कोई बात नहीं थी, क्योंकि इस जंगल में बाघ, चीता और अन्य हिंसक जीव नहीं रहते थे. ग्रामीण इस का उपयोग घास और लकड़ी लेने के लिए करते थे.

लौटते समय राज ने रास्ते में जंगल के किनारे एक विचित्र जानवर देखा. पहले उसे लगा कि शायद कोई कंगारू पेड़ से पत्ते तोड़ कर खा रहा है. वह सोचने लगा कि कंगारू तो यहां नहीं पाए जाते. जैसे ही उस ने उस का मुंह देखा वह बुरी तरह डर गया.

‘भूतभूत' चिल्लाते हुए वह बदहवाश सा गांव की ओर दौड़ पड़ा और घर में घुसते ही बेहोश हो गया. उसकी मां रमा को समझ नहीं आया उसे अचानक क्या हो गया? वह अकसर अपने दोस्त कृष से मिलने पड़ोस के गांव जाता था. यह कोई नई बात नहीं थी फिर आज उस ने ऐसा क्या देख लिया जो घर आ कर उस की यह हालत हो गई. उस का चेहरा पीला पड़ गया था. उसे देख कर रमा घबरा गई. उस ने उस के मुंह पर पानी के छींटे मारे. कुछ देर बाद उसे होश आ गया. अभी भी वह बुरी तरह घबराया हुआ था.

रमा ने प्यार से उस के सिर पर हाथ फेर कर पूछा, “क्या हुआ राज?”

यह सुन कर डर के मारे उस ने चादर के अंदर अपना मुंह छिपा दिया. अभी वह कुछ भी बताने की स्थिति में नहीं था.

रास्ते में मीरा आंटी ने उसे चिल्लाते हुए घर की ओर भागते हुए देखा था. वह भी उस के पीछे घर पहुंच गई. उस ने राज की मां से पूछा, “क्या राज ठीक है?"

उस की मां ने कहा, “पता नहीं, आज उसे क्या हो गया?"

“मैं ने उसे रास्ते में 'भूतभूत' चिल्लाते हुए सुना था. तभी मैं उस के पीछे यहां चली आई," मीरा आंटी ने कहा.

“मैं ने पूछा था, लेकिन वह अभी कुछ बताने की स्थिति में नहीं है, ” राज की मां ने कहा.

"मुझे लगता है किसी भूत ने राज को पकड़ लिया है, ," मीरा आंटी बोली.