દીપા મલિક : પેરાએથ્લીટ

મારું શરીર શું કરી શકે છે, એ સાબિત કરવા માટે મેં સ્પોર્ટ્સનું માધ્યમ પસંદ કર્યું...

"શું સપનું છે તારું માનવ બસ ઊંઘમાં જ ભાગી રહ્યો દુખનો દાનવ.

ઊંઘમાં આવેલું સપનું માત્ર એક મૃગતૃષ્ણા છે. ક્ષણમાત્રનો સુંદર ચાંદ પછી રાત માત્ર કૃષ્ણા છે, સપનાં ખુલ્લી આંખે જુઓ તેને પૂરું કરો વ્યવસ્થામાં.”

આ ઉદ્ગાર છે ૫૦ વર્ષની મહિલા ખેલાડી દીપા મલિક દિવ્યાંગ હોવા છતાં લાખો લોકો માટે પ્રેરણાસ્ત્રોત છે. પદ્મશ્રી અને અર્જુન પુરસ્કાર વિજેતા દીપા મલિક પેરાઓલિમ્પિક (રિયો ૨૦૧૬) માં ચંદ્રક જીતનારી ભારતની પ્રથમ મહિલા પેરાએથ્વીટ છે. ૧૯૯૯ માં ટ્યૂમર હોવાથી ર૯ વર્ષની ઉંમરમાં ફરીથી લકવાનો શિકાર હોવા છતાં દીપાએ સાબિત કર્યું છે કે વિકલાંગતાનો સંબંધ તનથી નહીં, પણ મનથી થાય છે. જો કોઈ મન પર વિજય મેળવી લે તો કોઈ પણ શારીરિક ખામી તેને આગળ વધતા અટકાવી ન શકે.

પ્રસ્તુત છે, દીપા મલિકન સાથે થયેલ મુલાકાતના મુખ્ય અંશ :

તમારી શારીરિક ખામીને નજરઅંદાજ કરતા તમે રમતના ક્ષેત્રમાં નવો રેકોર્ડ સર્જ્યો. આ શાનદાર સફરની પાછળની પ્રેરણા કોણ છે?

પ્રથમ પ્રેરણા માતાપિતાનો ઉછેર બન્યો, જેમણે મારા મનમાં સકારાત્મક માનસિકતાના બીજ વાવ્યા. બાળપણમાં ૫ વર્ષે સ્પાઈનલ કોર્ડમાં ટ્યૂમરના લીધે ૩ વર્ષ સુધી હું પેરાલાઈઝ રહી હતી. તે સમયે માતાપિતાએ હિંમત આપી હતી. તે બાળપણની ટ્રેનિંગ આજે પણ કામ આવી રહી છે.