MILES DE MILLONES
de utensilios de plástico se tiran cada año en todo el mundo. ¿Cómo hacíamos para prescindir de ellos?, ¿podríamos hacerlo de nuevo?
A primera vista sería difícil identificar qué tienen en común los cepillos de dientes, las llantas, los cigarrillos y los zapatos.
Pero, si ponemos atención, descubriremos que, como muchos objetos de nuestra vida cotidiana, están hechos en mayor o menor medida del mismo material milagroso: plástico.
Este material hoy es un problema global. Cuando el plástico se mezcla con otras sustancias –entre ellas, otros plásticos, como en los zapatos–, es difícil o imposible reciclarlo. En muchos lugares no es posible reciclarlo, incinerarlo o desecharlo en un vertedero, por no mencionar los otros desechos que terminan en ríos y mares. En general, tras una breve vida útil, a los artículos de plástico les esperan siglos de existencia como basura.
Terminan en los ríos y en el mar. Se convierten en trozos diminutos llamados microplásticos. Criaturas marinas de todos los tamaños se alimentan de esas partículas. Se mezclan con sal de mar y terminamos comiéndolas, y los efectos de esto todavía son inciertos. Respiramos partículas aún más diminutas, llamadas nanoplásticos. En fechas recientes, científicos las encontraron en la cima de montañas remotas e incluso en el Ártico, hasta donde las arrastra el viento y se mezclan con lluvia y nieve.
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