Lo más recóndito de la Tierra

DESDE HACE DÉCADAS, LOS ESPELEÓLOGOS VIAJAN A MÉXICO PARA EXPLORAR UN LABERINTO EN DE UNA MONTAÑA: EL CHEVE, LA CUEVA QUE, SE CREE, ES LA MÁS PROFUNDA DEL PLANETA.

- MAYA WEI-HAAS

Para su sorpresa, tras un escarpado ascenso subterráneo, el espeleólogo Corey Hackley halló un enorme pasaje que aquí se retrata iluminado. KASIA BIERNACKA

UNA MAÑANA DE PRIMAVERA, en el sur de México, sigo los pasos de cuatro espeleólogos a través de una pradera. Nos acercamos a una monumental pared rocosa junto a una montaña tan enorme que es difícil de abarcar con la mirada. Sin embargo, lo que me trajo hasta aquí junto con 69 expertos de nueve países yace en su base.

Más allá de una grieta profunda que cruza la pared de piedra se ubica el Sistema Cheve, una cueva que, al parecer, es la más profunda de la Tierra.

Cuando se vislumbra la catedral geológica en todo su esplendor, escucho a Corey Hackley murmurar una grosería. Es el quinto año que explora el Cheve y aún le asombra su magnificencia. "La escala de este lugar es inimaginable", afirma.

Desde hace días, Hackley está inquieto porque se vio obligado a quedarse en el campamento base a hacer una cuarentena preventiva por la COVID-19. Describe el ruido de la superficie como "sofocante", un término con el que algunos podrían referirse a los rincones de la cueva. Pero para él y los demás espeleólogos, las profundidades son todo menos eso. Se trata de la última frontera de la exploración.