Comerse el problema

Del Pez León al Kudzu, las especies invasoras–destructoras y menospreciadas–también puden ser deliciosas.

- Por Eve Conant

En el restaurante Dai Due, en Austin, Texas, se preparan tamales con relleno de carne, manteca y caldo de jabalí silvestre.

¿DOS PALABRAS que no son tentadoras en un menú? “Pantano” y “rata”.

Por lo menos es el consenso humorístico entre los chefs que navegaban por un pantano de Luisiana antes de que pegara la pandemia por la COVID-19. Un grupo local de ecologistas organizó el recorrido porque quería ayuda para rescatar los humedales de Luisiana que están en peligro. Y la “rata de pantano” se refiere a la nutria roedora que alguna vez se importó de Sudamérica por su pelaje, pero que ahora se propagó en la naturaleza y devora tal cantidad de hábitat que el estado fijó una recompensa de seis dólares por cabeza.

“Los chefs son nuestras celebridades locales –dice Jacques Hebert, de la alianza Restore the Mississippi River Delta–. Nuestra cultura gira en torno a la comida”. ¿Se podría hacer lo mismo con la conservación?

La situación es grave en el sur de Estados Unidos pero no es el único sitio. El país es hogar de 6 500 especies invasoras no nativas con tasas de reproducción agresivas que superan a las especies locales, transmiten enfermedades y destruyen sus hábitats. Si bien la nutria es un fastidio, hay una diversidad de plantas y animales invasores en los radares de los chefs.