¿Cómo perdió su atmósfera?
Muy Interesante México|Marte, la nueva tierra prometida
Hace miles de millones de años Marte tenía una atmósfera espesa. Entonces, ¿qué diablos le pasó? El jefe de la misión MAVEN, Guy Beutelschies, explica cómo descubrieron adónde fue y por qué desapareció.
Ben Biggs
¿Cómo perdió su atmósfera?

Marte es un planeta muy frío y muy seco con una atmósfera 100 veces más delgada que la de la Tierra y compuesta sobre todo de CO₂. Tiene algo de clima, con nubes y vientos que se aceleran a través de la superficie y recogen pequeñas partículas de polvo que pronto se convierten en enormes tormentas de polvo. Incluso nieva a veces, pues diminutos cristales de dióxido de carbono congelado se precipitan desde el cielo. Sin embargo, es un planeta estéril desprovisto de cualquier entorno que pueda albergar vida y ha sido de esta manera desde hace miles de millones de años, aunque no siempre fue así. Hay una serie de teorías que respaldan la hipótesis de que, hace tiempo, Marte contó con un entorno adecuado para que se formara la vida, independientemente de si la hubo o no.

Para empezar, los defensores de la teoría de la panspermia sostienen que la Tierra fue sembrada con los componentes de la vida por un meteorito de origen marciano, y la misión del Laboratorio de Ciencias de Marte de la NASA descubrió evidencias tangibles de un antiguo entorno marciano con agua líquida fluyendo en su superficie y una atmósfera espesa.

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