ALFONSO XI. Retrato imaginario del rey de Castilla (1311-1350) realizado en el siglo XIX por el sevillano José María Rodríguez de Losada. Alfonso XI, vencedor de la batalla del Salado (1340), falleció víctima de la peste negra mientras asediaba Gibraltar.
En 1347, una enfermedad terrible y hasta aquel momento desconocida se propagó por Europa y en pocos años sembró la muerte por todo el continente. La temible plaga procedente de Asia se extendió en poco tiempo ayudada por la mala alimen tación, las pésimas condiciones higiénicas y los rudimentarios conocimientos médicos de la época. Desde entonces, la denominada peste o muerte negra fue una inseparable compañera de viaje de la población europea hasta su última manifestación, ya en el siglo XVIII. La enfermedad alcanzaba a todos, pobres y ricos, mendigos y nobles, campesinos y reyes. Y porque afectaba a todos tuvo tanto eco en las exageradas y hasta apocalípticas fuentes escritas de la época. Por ejemplo, en El Decamerón (1353), Giovanni Boccaccio escribe: “¡Cuántos ilustres hombres, cuántas bellas damas, cuántos apuestos jóvenes a los que el propio Galeno, Hipócrates o Esculapio les habrían considerado sanísimos, comieron por la mañana con sus parientes, compañeros y amigos y luego, al llegar la tarde, cenaron con sus antepasados en el otro mundo!”.
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VIOLET JESSOP - LA MUJER QUE SOBREVIVIÓ A TRES NAUFRAGIOS
El 15 de abril de 1912, el Titanic se hundía en las gélidas aguas del Atlántico Norte. En menos de tres horas, el que había sido bautizado como «insumergible» desapareció tras la colisión con un iceberg. Más de 1500 personas fallecieron. Entre los supervivientes, una mujer que ya había superado otro accidente naval y volvería a hacerlo años después.
THOMAS EDWARD LAWRENCE - MILITAR, ESPÍA, ARQUEÓLOGO
La gran variedad de sus actividades y asociaciones y su capacidad para describirlas vívidamente por escrito valieron a este militar, arqueólogo y escritor británico su fama internacional como Lawrence de Arabia.
¿UNA VENGANZA INJUSTA? - LA LEYENDA NEGRA
Sin duda, los Borgia han sido una de las dinastías más odiadas de la historia. No hay escándalo que no se les haya atribuido: orgías, incesto, hijos ilegítimos, nepotismo, sobornos, envenenamientos, etc. Aunque no fueron personas de conducta irreprochable, muchos de los rumores que aúr circulan sobre ellos son exageraciones o simples invenciones, según los historiadores contemporáneos. La leyenda negra, que se consolidó cuando Alejandro VI murió, fue la venganza de unos enemigos que en vida de los papas Borgia no consiguieron derrocarlos.
MECENAS DE ROMA
Alejandro VI entendió el valor político del arte y su actividad fue muy productiva en cuanto a mecenazgo artístico se refiere. Puso su atención en la defensa y el embellecimiento de Roma.
POR TODOS LOS FRENTES ENEMIGOS
Durante el Renacimiento, Italia estaba fragmentada en territorios en constante conflicto. La búsqueda de poder implicaba el uso de cualquier medio, desde armas hasta arte, especialmente contra los influyentes Borgia. Su práctica de nepotismo, aunque no inédita, provocó conflictos con las principales familias nobles italianas.
PRIMUS INTERPARES CESAR
César Borgia, hijo destacado de Rodrigo Borgia y conocido como el duque Valentino, se distinguió por su ambición y habilidades militares, a pesar de ser inicialmente destinado a la carrera eclesiástica por su padre. Su verdadero interés estaba en la conquista militar, utilizando la influencia y recursos del Vaticano para intentar establecer un Estado en el centro de Italia. Bajo el auspicio de Alejandro VI, alcanzó notable éxito, pero tras la muerte de su padre, perdió todo, incluida su vida.
EL TURNO DE RODRIGO ALEJANDRO VI - UN BORJA EN LA SANTA SEDE
Sobrino de Calixto III, el segundo papa Borgia, experto en intrigas religiosas y diplomáticas, ostentó un poder inmenso. Su pontificado, de más de diez años, estuvo marcado por escándalos y una gestión audaz, culminando en su misteriosa muerte que señaló el comienzo del ocaso Borgia.
CALIXTO III - LA AMBICION HECHA HOMBRE
Pese a ser eclipsado por la infame leyenda de su sobrino, Alejandro VI, Calixto III demostró grandeza en su corto pontificado de tres años. Logró unificar la Iglesia tras el Cisma de Occidente, detuvo el avance otomano en Belgrado, enriqueció el Vaticano y reconoció la santidad de Juana de Arco y san Vicente Ferrer, cumpliendo la profecía: «Serás papa y me harás santo».
EL ESFUERZO COTIDIANO DE LA CIUDADANÍA SOBREVIVIR EN LA RETAGUARDIA
Un tercio de los ocho millones de muertos fueron civiles. La Primera Guerra Mundial borró la frontera entre la población militar y la que no lo era, y se desarrolló tanto en el frente como en la retaguardia.
VANGUARDIA Y RETAGUARDIA UN ANTES Y UN DESPUÉS DE LA GRAN GUERRA
Las corrientes vanguardistas se distinguieron por su tendencia a subvertir el gusto establecido, ejerciendo crítica social y confrontando las autoridades imperantes. En el periodo de entreguerras, la «estetización de la política» reubicó al arte como un elemento de retaguardia.
