HACIA TIERRAS IGNOTAS.
Una flota de drakkars vikingos surcando el océano. Acuarela de Albert Sebille (1874-1953).
Las primeras expediciones marítimas de los vikingos se dirigieron allá donde lo propiciaron vientos y corrientes. Así pudieron cruzar el mar del Norte hacia las islas de Gran Bretaña e Irlanda ya a finales del siglo VIII. Pero se trató de viajes a la ventura, sin mapas ni voluntad de continuidad, que no comenzarían a consolidarse y hacerse cíclicos hasta la segunda década del siglo siguiente.
La primera noticia de una expedición vikinga no nos la proporcionarán ellos mismos, sino los monjes de la isla británica de Lindisfarne, que recibieron la inesperada visita en el año 793. Situada frente a las costas del reino medieval de Northuma bria (norte de Inglaterra), estaba a relativamente poca distancia de Noruega. La presidía un castillo-monasterio fundado por san Aidan, uno de los monjes irlandeses que cristianizaron a los anglosajones; por eso se la llamaba también la Isla Santa. Los vikingos protagonizaron un sangriento ataque contra los desprotegidos monjes (en aquella época, era habitual que estos buscaran el aislamiento en lugares alejados del mundanal ruido, como las islas). Destruyeron el monasterio y la noticia conmovió a todo el reino, llegando incluso hasta la corte de Carlomagno. Se gestaba así la funesta fama que caracterizaría a estos guerreros –aunque también comerciantes, nórdicos.
PRIMERAS SALIDAS.
En sus viajes iniciales, los navegantes nórdicos cruzaron el mar del Norte hacia las islas Británicas, a finales del siglo VIII (arriba, mapa; derecha, recreación).
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¿UNA VENGANZA INJUSTA? - LA LEYENDA NEGRA
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MECENAS DE ROMA
Alejandro VI entendió el valor político del arte y su actividad fue muy productiva en cuanto a mecenazgo artístico se refiere. Puso su atención en la defensa y el embellecimiento de Roma.
POR TODOS LOS FRENTES ENEMIGOS
Durante el Renacimiento, Italia estaba fragmentada en territorios en constante conflicto. La búsqueda de poder implicaba el uso de cualquier medio, desde armas hasta arte, especialmente contra los influyentes Borgia. Su práctica de nepotismo, aunque no inédita, provocó conflictos con las principales familias nobles italianas.
LUCRECIA ?VILLANA O PEÓN DEL DESTINO?
Históricamente difamada, ha sido recientemente reevaluada. No fue ni ninfómana, envenenadora, ni incestuosa, sino la hija de Alejandro VI, instrumentalizada en juegos de poder. Inteligente y bella, su reputación fue moldeada por las complejas dinámicas de los notorios Borgia.
PRIMUS INTERPARES CESAR
César Borgia, hijo destacado de Rodrigo Borgia y conocido como el duque Valentino, se distinguió por su ambición y habilidades militares, a pesar de ser inicialmente destinado a la carrera eclesiástica por su padre. Su verdadero interés estaba en la conquista militar, utilizando la influencia y recursos del Vaticano para intentar establecer un Estado en el centro de Italia. Bajo el auspicio de Alejandro VI, alcanzó notable éxito, pero tras la muerte de su padre, perdió todo, incluida su vida.
EL FRUTO DEL PECADO - LOS DESCENDIENTES
Alejandro VI tuvo varios hijos con distintas amantes, a pesar del celibato eclesiástico. Entre ellos, Lucrecia fue la última de la dinastía romana, mientras que la progenie de su hijo Juan continuó el linaje de Rodrigo Borgia en Valencia, su tierra natal.
