Tesoros ocultos del arte prehistórico

El Homo sapiens no fue el primero en dejarse llevar por el impulso artístico, como prueba el hallazgo reciente de pinturas hechas por neandertales en la penínsulaibérica. Y tampoco Europa fue la cuna del arte rupestre, como se creía: el hallazgo de una cueva en Indonesia ha abierto la veda, al demostrar que el sudeste asiático ya albergaba un floreciente talento creativo hace 45 000 años.

- Por Alison George

Un equipo de arqueólogos de la Universidad de Griffith ha desvelado que las cuevas de la isla de Célebes (Indonesia) escondía muestras antiquísimas de arte paleolítico.

En 1879, una niña de ocho años hizo un descubrimiento que sacudiría nuestra comprensión de la historia humana. En las paredes de la cueva de Altamira, en Santillana del Mar (Cantabria), se topó con unos impresionantes dibujos de bisontes pintados en rojo y negro. Más sorprendente aún que las imágenes era su antigüedad: fueron realizadas hace miles de años por nuestros ancestros primitivos. En la actualidad, se han encontrado casi cuatrocientas cuevas en toda Europa decoradas con huellas de manos, símbolos misteriosos y bellas imágenes de animales creadas por estos consumados artistas.

Los descubrimientos llevaron a pensar que el talento artístico surgió tras la llegada del Homo sapiens a la región hace unos 40 000 años, como parte de una explosión cultural que reflejaba el florecimiento de la mente humana. Pero hallazgos más recientes han echado por tierra esta idea. Para empezar, los humanos modernos podrían no haber sido los primeros artistas de Europa, como han revelado las pinturas descubiertas en la cueva de Ardales (Málaga), en 2018. Los trazos de ocre rojos pintados en una gran estalagmita hace, al menos, 64 800 años, delatan que los artistas tuvieron que ser los neandertales, milenios antes de que los Homo sapiens llegaran a la península ibérica.