El drama de los cruces ilegales en el Canal de la Mancha

La migración indocumentada entre Francia y Reino Unido se ha multiplicado en poco más de un año. El temor de que el gobierno británico cierre sus puertas cuando se concrete el Brexit y los operativos por tierra han disparado los cruces por el Canal de la Mancha. De acuerdo con organizaciones humanitarias, en 2018 aumentó 50% el número de niños refugiados en territorio británico y se calcula que para finales de enero se incrementarán los casos de menores migrantes que viajan solos.

- LEONARDO BOIX

LONDRES.- Amina, de siete años, viajaba aferrada a una mujer iraní en una balsa que partió en la helada noche del 7 de diciembre último desde una playa en Calais, en el norte de Francia, con el fin de cruzar el Canal de la Mancha. La pequeña embarcación inflable intentaba llegar al sur de Inglaterra.

Los 25 inmigrantes a bordo, en su mayoría iraníes, iraquíes, afganos y sirios, no lograron cumplir su sueño porque una patrulla de la Guardia Costera británica los interceptó en medio del canal.

Además de Amina fueron detenidos otros tres menores que no estaban acompañados por sus familias. Todos sufrieron hipotermia por las bajas temperaturas y fueron hospitalizados. Después, el grupo permaneció en un centro para inmigrantes en Dover, desde donde las autoridades prometieron deportarlos a Francia.

Según cifras del Ministerio del Interior británico, desde diciembre de 2018 al menos mil 800 inmigrantes intentaron cruzar el Canal de la Mancha hacia Inglaterra. Es decir, el fenómeno migratorio creció seis veces, si se toman en cuenta los 297 casos registrados de enero a noviembre de 2018.

En enero de 2019 el gobierno británico acordó pagarle a Francia 10 millones de euros para que refuerce la seguridad y vigilancia en su costa norte y reduzca el número de cruces ilegales. Pese a ello, los viajes en balsa van en aumento.

El pasado 26 de diciembre, más de 60 personas que viajaban en varias balsas fueron interceptadas a pocos kilómetros de la costa inglesa. Entre ellos también había niños.