मिट्टी की बात

गुलू को उसकी मनचाही जगह से उखाड़कर कहीं और रोप दिया गया था। वह इस कदर उदास था कि उसकी बढ़त पूरी तरह रुक गई। जीने की चाह ही ख़त्म हो गई थी। हवा, किरण, पानी, सब समझाकर हार गए। फिर गुलू को समझाने मिट्टी आई।

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से उजाला हो जाए।

'किस उजाले की बात कर रहे हो नन्हे बाबू?' सुनहरे बालों को लहराती किरण आई। 'मैंने सुना कि तुम उदास हो। भई, ये उदासी, कमज़ोरी हमें पसंद नहीं। कमजोर लोगों पर दुनिया हंसती है। मजबूत बनो मेरी तरह। अच्छा यह बताओ क्या मैं तुम्हारे काम आ सकती हूं? मुझे बहुत खुशी होगी।'

'कृपया मुझे अकेला छोड़ दो। बस यही काफ़ी होगा,' गुलू ने उकताकर कहा। अब वह अपने मन की बात किसी से नहीं कहना चाहता था।

'जैसा तुम ठीक समझो,' किरण ने कंधे उचकाए और पलकें झपकाईं, 'अगर तुम ठीक हो जाओ तो मुझे याद कर लेना। तुम्हारे लिए खाना पकाने में मदद करूंगी।'

'खाना वो खाए जिसे जीना हो।' गुलू फिर बड़बड़ाया, 'कोई अपना नहीं, सब स्वार्थी हैं... हृदयहीन हैं।'

इन सबसे ठीक तो पानी ही था, जिसकी बातों में ठंडक थी। बेचारा शुरू से ही ख़ुशामद में लगा था, 'देखो गुलू भैया, तुम यों रूठे रहोगे तो सब लोग मेरा मज़ाक़ उड़ाएंगे कि गुलू ने अपने सबसे गहरे दोस्त की बात भी नहीं मानी। तुम्हारी हार मेरी हार है। इसलिए अपने लिए न सही मेरे लिए ही कुछ खा पी लो।'