De los muchos combates que jalonaron la Gran Guerra, dos de los más sangrientos fueron los de Verdún y el Somme, librados en Francia en 1916. La estrategia del Estado Mayor alemán de forzar al enemigo al desgaste acabó con la vida de cientos de miles de jóvenes y se mostró ineficaz frente a la solidez de las posiciones fortificadas.
Desde su Estado Mayor, Erich von Falkenhayn envió al Káiser un informe en el que exponía que Rusia había sufrido tantos descalabros en el Frente Oriental que de jaba de ser el principal adversario de Alemania. El nuevo contrincante era Gran Bretaña, aunque antes había que organizar una serie de choques de desgaste para mantener fijas a las fuerzas francesas en el campo de batalla y obligarlas a defenderlo. De este modo, el ataque alemán en torno a Verdún se desencadenó el 21 de febrero de 1916 con un impresionante bombardeo de artillería: al finalizar la jornada, se contabilizó el lanzamiento de un millón de proyectiles, muchos de los cuales machacaron la misma ciudadela de Verdún.
El terrible ataque duró ocho horas y el estruendo pudo oírse a una distancia de 150 kilómetros. Cuando acabó, los franceses que habían sobrevivido se alzaron cubiertos de arena, como figuras fantasmales, entre los muertos y los enterrados vivos. Días después, mientras el general Philippe Pétain asumía el mando de las operaciones, el jefe del Estado Mayor francés, Joseph Joffre, comenzó a sospechar que la clave oculta del plan alemán consistía en agotar sus reservas, por lo que decidió no enviar refuerzos a Verdún y continuar con los preparativos de la gran ofensiva que tenía pensado lanzar en julio, junto a tropas británicas, en el Somme.
LOS SUPERVIVIENTES DE VAUX
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¿UNA VENGANZA INJUSTA? - LA LEYENDA NEGRA
Sin duda, los Borgia han sido una de las dinastías más odiadas de la historia. No hay escándalo que no se les haya atribuido: orgías, incesto, hijos ilegítimos, nepotismo, sobornos, envenenamientos, etc. Aunque no fueron personas de conducta irreprochable, muchos de los rumores que aúr circulan sobre ellos son exageraciones o simples invenciones, según los historiadores contemporáneos. La leyenda negra, que se consolidó cuando Alejandro VI murió, fue la venganza de unos enemigos que en vida de los papas Borgia no consiguieron derrocarlos.
MECENAS DE ROMA
Alejandro VI entendió el valor político del arte y su actividad fue muy productiva en cuanto a mecenazgo artístico se refiere. Puso su atención en la defensa y el embellecimiento de Roma.
POR TODOS LOS FRENTES ENEMIGOS
Durante el Renacimiento, Italia estaba fragmentada en territorios en constante conflicto. La búsqueda de poder implicaba el uso de cualquier medio, desde armas hasta arte, especialmente contra los influyentes Borgia. Su práctica de nepotismo, aunque no inédita, provocó conflictos con las principales familias nobles italianas.
LUCRECIA ?VILLANA O PEÓN DEL DESTINO?
Históricamente difamada, ha sido recientemente reevaluada. No fue ni ninfómana, envenenadora, ni incestuosa, sino la hija de Alejandro VI, instrumentalizada en juegos de poder. Inteligente y bella, su reputación fue moldeada por las complejas dinámicas de los notorios Borgia.
PRIMUS INTERPARES CESAR
César Borgia, hijo destacado de Rodrigo Borgia y conocido como el duque Valentino, se distinguió por su ambición y habilidades militares, a pesar de ser inicialmente destinado a la carrera eclesiástica por su padre. Su verdadero interés estaba en la conquista militar, utilizando la influencia y recursos del Vaticano para intentar establecer un Estado en el centro de Italia. Bajo el auspicio de Alejandro VI, alcanzó notable éxito, pero tras la muerte de su padre, perdió todo, incluida su vida.
EL FRUTO DEL PECADO - LOS DESCENDIENTES
Alejandro VI tuvo varios hijos con distintas amantes, a pesar del celibato eclesiástico. Entre ellos, Lucrecia fue la última de la dinastía romana, mientras que la progenie de su hijo Juan continuó el linaje de Rodrigo Borgia en Valencia, su tierra natal.
