UNA DÉCADA DE PROGRESO, VELOCIDAD Y DESPREOCUPACIÓN LOS RUGIENTES AÑOS 20

Acabada la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos disfrutó de dos lustros de prosperidad caracterizados por los avances tecnológicos y los cambios sociales. Pero, bajo la ilusión de un crecimiento económico ilimitado, el país se encaminaba sin saberlo hacia el Crac del 29.

- RODRIGO BRUNORI

Pocos momentos históricos han supuesto un cambio tan intenso en la vida de los americanos como los años veinte, calificados alternativamente de felices, locos, violentos o rugientes (esto es lo que significa literalmente The Roaring Twen ties). Un período en el que, aun atormentado por sus contradicciones y tensiones internas –responsables de fenómenos como la Ley Seca o el Ku Klux Klan–, Estados Unidos se consolidó como primera potencia mundial, vivió una transformación social sin precedentes y asumió el liderazgo de la modernidad industrial y tecnológica.

DOS PRESIDENTES PARA UNA POSGUERRA

El fin de la Primera Guerra Mundial supuso la llegada de una era que, con la excepción de una primera crisis en los años 1920 y 1921 (determinada por el paso de una economía de guerra a una de posguerra y el regreso de dos millones de soldados), se caracterizó por la prosperidad. El desempleo se mantuvo en niveles bajos –entre el 4 y el 5%, con algún repunte ocasional–, los salarios subieron –un 26% en términos reales entre 1920 y 1929–, la economía creció de forma continuada y la bolsa marchó al galope hasta estrellarse en el cataclismo de 1929.