La historiadora Aurora Bosch escribe en su libro Historia de Estados Unidos (Crítica, 2005): “Probablemente nada expresó mejor los temores de que la emigración destruyera los valores americanos que la lucha por la prohibición”. Un te mor fundado en que, desde comienzos del siglo XIX, las ciudades habían ido ganado población gracias a la cada vez mayor presencia extranjera, lo que relegó en importancia a las pequeñas localidades. Esto produjo a su vez un aumento en el consumo de alcohol; en concreto, de cerveza, más europea, en detrimento del whisky, más americano, gracias a las mejoras técnicas en su producción y a la llegada de familias inmigrantes con una larga tradición cervecera en sus países de origen, como Schlitz, Blatz o Lemp. Así, si en 1830 el estadounidense medio mayor de 15 años consumía el equivalente a 88 botellas de whisky al año, a principios del siglo XX el 60% de todo el alcohol consumido en el país era ya cerveza.
El cambio en el consumo no significaba, claro está, que los americanos no bebieran antes de la llegada de los inmigrantes. Porque bebían, y mucho, como relató a mediados del XIX el capitán y novelista británico Frederick Marrion: “Dicen que los británicos no saben arreglar nada sin una cena, pero estoy seguro de que los americanos no saben arreglar nada sin una copa. Cuando se reúnen, beben; cuando se conocen, beben; cuando cierran un trato, beben. Beben porque hace calor y beben porque hace frío. Si ganan las elecciones, beben para celebrarlo, y si las pierden, beben y maldicen. Empiezan a beber pronto por la mañana y no paran hasta la noche. Empiezan a beber muy jóvenes y continúan bebiendo hasta que enseguida caen en la tumba”.
TABERNAS, EL ORIGEN DEL PROBLEMA
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¿UNA VENGANZA INJUSTA? - LA LEYENDA NEGRA
Sin duda, los Borgia han sido una de las dinastías más odiadas de la historia. No hay escándalo que no se les haya atribuido: orgías, incesto, hijos ilegítimos, nepotismo, sobornos, envenenamientos, etc. Aunque no fueron personas de conducta irreprochable, muchos de los rumores que aúr circulan sobre ellos son exageraciones o simples invenciones, según los historiadores contemporáneos. La leyenda negra, que se consolidó cuando Alejandro VI murió, fue la venganza de unos enemigos que en vida de los papas Borgia no consiguieron derrocarlos.
MECENAS DE ROMA
Alejandro VI entendió el valor político del arte y su actividad fue muy productiva en cuanto a mecenazgo artístico se refiere. Puso su atención en la defensa y el embellecimiento de Roma.
POR TODOS LOS FRENTES ENEMIGOS
Durante el Renacimiento, Italia estaba fragmentada en territorios en constante conflicto. La búsqueda de poder implicaba el uso de cualquier medio, desde armas hasta arte, especialmente contra los influyentes Borgia. Su práctica de nepotismo, aunque no inédita, provocó conflictos con las principales familias nobles italianas.
LUCRECIA ?VILLANA O PEÓN DEL DESTINO?
Históricamente difamada, ha sido recientemente reevaluada. No fue ni ninfómana, envenenadora, ni incestuosa, sino la hija de Alejandro VI, instrumentalizada en juegos de poder. Inteligente y bella, su reputación fue moldeada por las complejas dinámicas de los notorios Borgia.
PRIMUS INTERPARES CESAR
César Borgia, hijo destacado de Rodrigo Borgia y conocido como el duque Valentino, se distinguió por su ambición y habilidades militares, a pesar de ser inicialmente destinado a la carrera eclesiástica por su padre. Su verdadero interés estaba en la conquista militar, utilizando la influencia y recursos del Vaticano para intentar establecer un Estado en el centro de Italia. Bajo el auspicio de Alejandro VI, alcanzó notable éxito, pero tras la muerte de su padre, perdió todo, incluida su vida.
EL FRUTO DEL PECADO - LOS DESCENDIENTES
Alejandro VI tuvo varios hijos con distintas amantes, a pesar del celibato eclesiástico. Entre ellos, Lucrecia fue la última de la dinastía romana, mientras que la progenie de su hijo Juan continuó el linaje de Rodrigo Borgia en Valencia, su tierra natal.