पिछले एक साल में फैंस और क्रिकेट के जानकार केएल राहुल को टीम इंडिया के भविष्य के कप्तान का दावेदार बता चुके हैं लेकिन इस मामले में उन्हें श्रेयस अय्यर से कड़ी चुनौती मिलने की उम्मीद है। कई लोगों का तो ऐसा भी कहना है कि विकेटकीपर-बल्लेबाज केएल राहुल की तुलना में श्रेयस अय्यर टीम इंडिया के कप्तान की कुर्सी संभालने के ज्यादा काबिल हैं।टीम इंडिया को आईसीसी का हर एक मुख्य खिताब दिलाने वाले पूर्व कप्तान और दिग्गज बल्लेबाज महेंद्र सिंह धोनी ने इस साल 15 अगस्त को अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेकर फैंस को चौंका दिया था. धोनी मौजूदा समय में संयुक्त अरब अमीरात में आईपीएल 2020 के दौरान चेन्नई सुपर किंग्स की कमान संभाल रहे हैं. माही आईपीएल 13 में अब तक उस रंग में नज़र नहीं आए हैं, जिसके लिए वे जाने जाते हैं.

कोरोना वायरस महामारी के कारण लंबे समय तक आईपीएल के स्थगित रहने के बाद भारतीय क्रिकेट फैंस को उस समय बड़ी खुशखबरी मिली, जब ऐलान किया गया कि IPL 2020 का आयोजन देश के बाहर संयुक्त अरब अमीरात में किया जाएगा। इससे पहले आईपीएल का आयोजन 29 मार्च से 24 मई तक भारत में होना था, लेकिन कोरोना वायरस ने यहां आईपीएल पर विराम लगा दिया, जिसके लगभग 6 महीनों बाद बीसीसीआई ने फैंस को बड़ी खबर सुनाई। बहरहाल, देर से ही सही, लेकिन क्रिकेट के दीवानों को खुशखबरी तो मिली।

क्या कोहली 'विराट' लय में लौटेंगे?

भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान और रन मशीन विराट कोहली क्रिकेट की पिच पर किसी भी परिचय के मोहताज नहीं हैं. कोहली ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में अभी तक 70 शतक जड़े हैं और वे क्रिकेट के भगवान कहे जाने वाले पूर्व महान बल्लेबाज सचिन रमेश तेंदुलकर के रिकॉर्ड शतक सैकड़े से महज 30 सेंचुरी ही पीछे हैं. कभी चरण-दर-चरण कीर्तिमानों की झड़ी लगाने वाले विराट कोहली का बल्ला फिलहाल खामोश है, मौन है, शांत है! मानो कि कोहली के बल्ले को किसी की नज़र लग गई है. कोहली के फ्लॉप शो का उदाहरण हमें हाल ही में न्यूजीलैंड के खिलाफ संपन्न टी-20, एकदिवसीय और टेस्ट सीरीज में देखने को मिला. कोहली को किसी भी दौरे पर कम से कम एक शतक जड़ने के लिए जाना जाता है, लेकिन कीवियों के खिलाफ कोहली बेबस नज़र आए और सिर्फ एक ही अर्धशतक जड़ पाए. इतना ही नहीं ब्लैककैप्स के तेज गेंदबाज टिम साउदी कोहली को अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में सर्वाधिक बार (10) आउट करने वाले गेंदबाज बने. बहरहाल, अब भारत के सामने इस साल ऑस्ट्रेलिया में खेले जाने वाले टी-20 विश्व कप की चुनौती है. अगर विराट सेना को यह विश्व कप घर लाना है तो कोहली का वापस फॉर्म में लौटना बेहद ज़रूरी है. खैर, कोहली किंग हैं और उन्हें रन कैसे बनाने हैं ? इस बात को वे भलीभांति जानते हैं.


साल 2019 क्रिकेट के नज़रिए से बेहद ही रोमांचक रहा. इस साल भारत, ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड जैसी मजबूत टीमों का दबदबा रहा. फैंस को इंग्लैंड में आयोजित हुए आईसीसी विश्व कप के अलावा टेस्ट, वनडे और टी20 सीरीज के साथ बहुत सारा क्रिकेट देखने को मिला. इस साल मेजबान इंग्लैंड ने पहली बार आईसीसी वन डे विश्व कप के खिताब को अपने नाम किया. इस जीत में स्टार ऑलराउंडर बेन स्टोक्स की अहम भूमिका रही. उन्होंने टूर्नामेंट में हरफनमौला प्रदर्शन करते हुए अंग्रेजी टीम को चैंपियन बनाया. इसके अलावा पिछले साल कई और ऐसे क्रिकेटर रहे, जिन्होंने अपनी टीम के लिए काबिल ए तारीफ प्रदर्शन किया. भारतीय कप्तान विराट कोहली और सलामी बल्लेबाज रोहित शर्मा, ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज पैट कमिंस और सलामी बल्लेबाज डेविड वॉर्नर आदि जैसे दिग्गज खिलाड़ियों ने बेहतरीन प्रदर्शन किया. अब बारी है साल 2020 में खेले जाने वाले क्रिकेट की. सभी टीमों का 2020 मिशन शुरू हो चुका है. ऐसे में सभी टीमों के नज़रिए से इस साल की सबसे बड़ी चुनौती ऑस्ट्रेलिया में आयोजित होने वाला टी20 वर्ल्ड कप है. यह विश्व कप 24 अक्टूबर से 15 नवंबर के बीच ऑस्ट्रेलिया में आयोजित होगा. विश्व कप में 7 विभिन्न मैदानों पर कुल 45 मुकाबले खेले जाएंगे. इसके लिए सभी टीमों ने अपनी-अपनी कमर कस ली है. ऐसे में सभी खिलाड़ी इस साल भी अपनी-अपनी टीमों के लिए अच्छा प्रदर्शन करना चाहेंगे.

विराट कोहली - एक ऐसा नाम, जो फैंस की जुबां पर है और हमेशा रहेगा. अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में वे अभी तक 70 शतक ठोंक चुके हैं. इतना ही नहीं वे अर्धशतकों का 'शतक' भी पूरा कर चुके हैं. हाल ही में वेस्टइंडीज के खिलाफ संपन्न तीन मैचों की टी-20 अंतर्राष्ट्रीय सीरीज में उन्होंने रनों का सैलाब सा ला दिया था. कोहली ने तीन मुकाबलों में 183 के औसत और 191 के स्ट्राइक रेट से 183 रन बनाए, जिसमें उन्होंने 12 चौके और 13 छक्के टांगे, जो भारत के लिए किसी भी टी20 अंतर्राष्ट्रीय सीरीज में बल्लेबाज द्वारा सर्वाधिक छक्कों का रिकॉर्ड भी है. इस सीरीज में वे महज एक ही बार आउट हुए, जबकि दो मुकाबलों में वे नाबाद वापस पवेलियन लौटे. कोहली को 'मास्टर चेज़र' भी कहा जाता है, क्योंकि इस दशक में जीतने वाले मुकाबलों में उनके नाम सर्वाधिक रनों का रिकॉर्ड है. ऐसे में कोहली ने 13,644 रन बटोरे हैं. इतना ही नहीं टी20 इंटरनेशनल में लक्ष्य का पीछा करते हुए कोहली के नाम सर्वाधिक (16) अर्धशतकों का रिकॉर्ड भी दर्ज है. टी20 अंतर्राष्ट्रीय में सफलतापूर्वक लक्ष्य का पीछा करते हुए कोहली के नाम सर्वाधिक औसत (121) का रिकॉर्ड भी है. इसके अलावा भी उनके नाम कई बड़े कीर्तिमान दर्ज हैं. अगर मौजूदा आईसीसी रैंकिंग की बात करें तो कोहली वन डे और टेस्ट क्रिकेट की बल्लेबाजी रैंकिंग में पहले स्थान पर काबिज हैं. इसके अलावा उन्होंने टी20 की रैंकिंग में टॉप-10 में भी एंट्री ले ली है. कोहली की यह काबिलियत दर्शाती है कि वह विश्व के सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज होने के साथ-साथ 'विराट चेज़र' भी हैं. साथ ही एक शानदार कप्तान भी.

भारतीय क्रिकेट टीम के सबसे सफल कप्तानों में से एक सौरव गांगुली ने 23 अक्टूबर को भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (बीसीसीआई) के अध्यक्ष पद की कमान संभाली, जिसके तुरंत बाद सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त प्रशासकों की समिति का 33 महीने से चला आ रहा शासन खत्म हो गया. सौरव गांगुली बंगाल क्रिकेट संघ के सचिव और बाद में अध्यक्ष पद के अपने अनुभव का पूरा इस्तेमाल करेंगे. गांगुली का कार्यकाल सिर्फ 10 महीने के करीब का होगा. यानि बीसीसीआई में दादा की 'दादागिरी' कुछ समय के लिए ही चलेगी. बीसीसीआई के मुखिया बने गांगुली ने अभी तक कई बड़े निर्णय भी लिए हैं, जिसमें दिन-रात्रि टेस्ट वाला ऐतिहासिक फैसला भी शामिल है. इसके अलावा गांगुली भारतीय क्रिकेट में सुधार लाने के मुद्दों पर भी विचार कर रहे हैं. हालांकि, दादा ने इस पद को संभालने के बाद कहा था कि जैसे वे टीम इंडिया की कप्तानी करते थे वैसे ही बीसीसीआई की कमान संभालेंगे. अब देखने वाली बात यह होगी कि दादा की 'दादागिरी' से भारतीय क्रिकेट कितने ऊंचे शिखर तक पहुंचता है.  

लिमिटेड ओवर्स वाले प्रारूप के बाद टीम इंडिया के 'हिट मैन’ रोहित शर्मा अब टेस्ट में भी बड़ा धमाका करने को तैयार हैं। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ विशाखापट्टनम टेस्ट की दोनों पारियों में उन्होंने पहली बार पारी की शुरुआत करते हुए दो शतक जड़ इस बात का ऐलान भी कर दिया है. वाईजैग टेस्ट में रोहित ने पहली और दूसरी पारी में क्रमश: 176 एवं 127 रन बनाए, जिसकी बदौलत भारत ने दक्षिण अफ्रीका को रिकॉर्ड 203 रन से पराजित किया. रोहित को उनके शानदार प्रदर्शन के लिए मैन ऑफ द मैच भी चना गया. अब देखना होगा कि रोहित के बल्ले की गूंज आगे कहां तक सुनाई देती है। वे टेस्ट के कितने महान ओपनर साबित होते हैं यह तो समय बताएगा। पर मौजूदा स्थिति ये है कि रोहित शर्मा ने अपनी वन डे और टी 20 की बेमिसाल बल्लेबाजी का सिलसिला टेस्ट में भी शुरू कर दिया है।

भारतीय टीम के स्टार तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह क्रिकेट की पिच पर किसी भी परिचय के मोहताज नहीं हैं. वर्तमान समय में उन्होंने अपनी खतरनाक गेंदबाजी से पूरे विश्व में तहलका मचाया हुआ है. हाल ही में संपन्न वेस्टइंडीज दौरे पर उन्होंने टेस्ट में शानदार हैट्रिक लगाई थी.

हाल ही में संपन्न आईसीसी विश्व कप 2019 के खिताब पर क्रिकेट के जन्मदाता इंग्लैंड ने पहली बार कब्ज़ा जमाया। अंग्रेजी टीम की इस जीत में युवा खिलाड़ी और तूफानी गेंदबाज जोफ्रा आर्चर ने 11 मैचों में 20 विकेट चटकाकर महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, लेकिन 10 मैचों में 27 विकेट हासिल करने वाले ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क सर्वाधिक विकेट चटकाने वालों की फेहरिस्त में शीर्ष पर रहे. वहीं, दूसरी तरफ टीम इंडिया के सलामी बल्लेबाज रोहित शर्मा ने एक विश्व कप में रिकॉर्ड पांच शतक ठोंके और 9 पारियों में 648 रन बनाकर शीर्ष पर रहे पर न्यूजीलैंड के केन विलियमसन को उनकी बेहतरीन कप्तानी पारियों के लिए मैन ऑफ़ द सीरीज घोषित किया गया.  

क्रिकेट के सबसे बड़े महाकुंभ आईसीसी वनडे विश्व कप का घमासान शुरू हो चुका है. क्रिकेट के इस बड़े खिताब को हासिल करने के लिए 10 टीमें एक-दूसरे से टकरा रही हैं. इस विश्व कप के फॉर्मेट में बदलाव हुआ है और इस बार राउंड रॉबिन फॉर्मेट में टीमें खिताबी जंग के लिए जद्दोजहद कर रही हैं. वैसे मेजबान इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया और भारत को विश्व कप 2019 में खिताबी जीत का प्रबल दावेदार माना जा रहा है, लेकिन अन्य टीमें भी कड़ी चुनौती पेश करती नज़र आ रही हैं. आईसीसी के इस मेजर टूर्नामेंट का सबसे पहला मुकाबला इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका के बीच 30 मई को ओवल में खेला गया था, जिसमें अंग्रेजों ने प्रोटियोज को आसानी से पराजित कर टूर्नामेंट में जीत के साथ आगाज़ किया था. विश्व कप का फाइनल मैच 14 जुलाई को क्रिकेट के मक्का कहे जाने वाले ‘लॉर्ड्स’ क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाएगा. इस बार किस टीम के सिर बंधेगा विश्व कप विजेता का ताज? ये कोई नहीं जानता, लेकिन खिताब जीतने वाली टीम का आकलन ज़रूर कर सकते हैं. हालांकि कयास ये भी लगाए जा रहे हैं कि इस बार विश्व कप को नया विजेता मिल सकता है.

पिछले सीजन में डग आउट में सपोर्ट स्टाफ के तौर पर बैठे लसिथ मलिंगा को इस बार खिलाड़ियों में शामिल किया। मलिंगा और बुमराह ने साबित कर दिया कि वे टी-20 के सबसे बेहतरीन गेंदबाज हैं। किस्मत और रिकॉर्ड भी मुंबई इंडियंस के साथ थे। इस सीजन में चेन्नई को चारों मैच में हराया। 7 मई को क्वालिफायर 1 जीतने से मुंबई के क्रिकेटर सीधे 12 मई को फाइनल खेले (बीच के दिनों में भी ऐसा नहीं सिर्फ क्रिकेट का बोझ लादे रखा - कप्तान रोहित शर्मा परिवार के साथ तिरूपति बालाजी मंदिर गए और फ्रेंचाइजी ने अन्य खिलाड़ियों के परिवार के लिए हैदराबाद में शानदार डिनर दिया, जबकि 10 मई के क्वालिफायर 2 की थकान को झेलना पड़ा सुपर किंग्स को तथा चेन्नई से विशाखापट्टनम और विशाखापट्टनम से हैदराबाद तक के सफर ने भी आराम नहीं दिया। चेन्नई डैड्स आर्मी थे - अगले सीजन में टीम का चेहरा जरूर बदलेगा। मुंबई इंडियंस ने टीम बनाई और टाइटल भी जीता और मजेदार बात देखिए मुंबई इंडियंस के किसी बल्लेबाज ने 100 नहीं बनाया पर 11 बार 50 से ज्यादा का स्कोर बना। इसके उलट उनके लिए 16 पारियों में सिर्फ 5 बार बल्लेबाज 0 पर आउट हुआ - बाकी सभी टीमों से कम।

आईपीएल 2019 शुरू होने तक सबसे अनुभवी कप्तान हैं धोनी और चेन्नई के लिए तीन टाइटल जीते - 175 मैच खेले और इनमें से 159 में कप्तान। आईपीएल के इतिहास में धोनी ने 94 मैच में जीत यानि कि 59.12 प्रतिशत मैच जीते। अब तक आईपीएल में 3691 दिन कप्तान - ये गिनती भी रिकॉर्ड है। धोनी चूंकि विश्व कप की स्कीम में हैं इसलिए टीम मैनेजमेंट उन्हें आराम दे सकती है और संभव है कि आखिरी कुछ मैच वे न खेलें और तब सुरेश रैना कप्तानी करेंगे। धोनी 100 मैच जीतने का रिकॉर्ड बना सकते हैं। यही बात विराट कोहली पर भी लागू होगी और उनके कुछ मैच के आराम का मतलब होगा कप्तानी एबी डीविलियर्स के पास। विराट कोहली 100 मैच में कप्तानी का रिकॉर्ड बनाएंगे इस बार - अब तक 96 मैच में से 45 यानि कि 46.88 प्रतिशत मैच ही जीते। बैंगलूरू मैनेजेमेंट में तो यहां तक चर्चा थी कि इस बार कोहली को कप्तानी से ही हटा दें पर ग्लेमर और टिकट खिड़की का ध्यान रखकर ऐसा नहीं किया। दिनेश कार्तिक को 7.40 करोड़ रूपये में खरीदकर कोलकाता नाइट राइडर्स ने सीधे कप्तान बना दिया। ये उनकी पांचवी टीम है। उनका विश्व कप में खेलना तय नहीं और कोलकाता को उम्मीद रहेगी कि गंभीर जैसा जादू दिखाएंगे। अब तक 22 मैच में से 11 में जीत।

पुलवामा में सीआरपीएफ काफिले पर हमले के बाद पूरा देश आक्रोशित है। हर कोई  पाकिस्तान से बदला लेने की बात कर रहा है। पाकिस्तान की तरफ से आतंकवाद को दिए जा रहे संरक्षण को लेकर भारतीय खेल जगत में भी तीखी प्रतिक्रियाएं देखने को मिल रही हैं। पाकिस्तान पहले भी भारत में कई आतंकी हमले करा चुका है और इस बार भी पाकिस्तानी की शह पर पुलवामा में हमले को अंजाम दिया गया है। इससे साफ जाहिर है कि पाकिस्तान की हरकतें कितनी नीच और 'ना' पाक हैं। आतंकवाद के मसले पर भारत ने भले ही पाकिस्तान से द्विपक्षीय रिश्ते समाप्त कर दिए हों, लेकिन आईसीसी के मेजर टूर्नामेंट में दोनों देशों के बीच मुकाबले अभी तक होते आए हैं। ऐसा ही मामला इस बार भी देखने को मिलने वाला है, जहां भारत-ऌपाक टीमें इस साल इंग्लैंड में आयोजित होने वाले आईसीसी वनडे विश्व कप में एक दूसरे के खिलाफ दो-दो हाथ करने उतरेंगी। लेकिन पुलवामा में भीषण हमले के बाद भारतीय प्रशंसकों ने मांग की है कि बीसीसीआई को पाकिस्तान के खिलाफ इस मैच का बहिष्कार करना चाहिए। इसके अलावा क्रिकेटक्लब ऑफ इंडिया ने भी इस बारे में अपनी आवाज बुलंद की है। सीसीआई के अनुसार पाकिस्तान लगातार भारत में आतंकवाद को बढ़ावा दे रहा है।

आस्ट्रेलिया में 3 वनडे इंटरनेशनल मैच की सीरीज में भारत की जीत का सबसे खास पहलू यह रहा कि टीम के दिग्गज बल्लेबाजों के मुकाबले महेंद्र सिंह धोनी का बैट ज्यादा चमका। ऐसे समय में जबकि उनकी बल्लेबाज के तौर पर भूमिका पर सवालिया निशान लगा हुआ है - उन्होंने न सिर्फ सबसे ज्यादा रन बनाए, बल्लेबजी की औसत में भी दिग्गज बल्लेबाजों को पीछे छोड़ा। धोनी ने 3 मैच में 193.00 औसत से 193 रन की तुलना में रोहित शर्मा 61.67 औसत से 185 रन तथा विराट कोहली 51.00 औसत से 153 रन बनाकर उनसे पीछे रहे। धोनी सीरीज में बल्लेबाज के तौर पर छाए रहे। दिसंबर 2004 में अपना वन डे इंटरनेशनल करियर शुरू करने के बाद से अब तक धोनी कई वन डे इंटरनेशनल सीरीज / टूर्नामेंट खेले हैं और टीम में एक विकेटकीपर-बल्लेबाज होने के बावजूद उन्होंने बल्लेबाजी में आश्वर्यजनक योगदान दिया - टीम के विशेषज्ञों पर भी भारी पड़े। आस्ट्रेलिया की मुश्किल पिचों पर आस्ट्रेलिया और श्रीलंका के साथ ट्राई सीरीज में धोनी ने 9 पारी में 69.40 की औसत से 347 रन बनाए जिसमें सबसे बड़ा स्कोर 88* था। भले ही तब टूर्नामेंट में गौतम गंभीर (440) और तेंदुलकर (399) ने उनसे ज्यादा रन बनाए पर ये दोनों औसत में पीछे रहे। 

बेशक युवराज सिंह की बढ़ती उम्र को देखते हुए उनके ज्यादा क्रिकेट खेलने की संभावना ना हो लेकिन आईपीएल 12 में उनका चुनाव किया जाना उनके करियर की साख के लिए मील का पत्थर साबित होगा। आईपीएल के पिछले सीजन में उनके खराब प्रदर्शन को देखते हुए यह सवाल जोर-शोर से उठ रहा था कि क्या इस बार टीम इंडिया के इस धाकड़ बल्लेबाज को कोई खरीददार मिलेगा या नहीं? हालांकि इस सवाल पर अब पूरी तरह से विराट लग चुका है। युवराज सिंह सिर्फ क्रिकेट में ही नहीं बल्कि असली जिंदगी में भी हीरो रहे हैं। कैंसर जैसी खतरनाक बिमारी को मात देने वाले युवी आज उन युवा क्रिकेटरों के लिए किसी प्रेरणा से कम नहीं है जो जल्द ही मायूस होकर अपने लक्ष्य से भटक जाते हैं। एक तरह से युवराज सिंह को मुंबई इंडियंस ने खरीद कर उनके लिए संजीवनी बूटी का काम तो किया ही है। साथ ही उन्हें उन बड़े खिलाड़ियों की सूची में भी शामिल होने से बचाया है जिन्हें नीलामी में खरीदने में किसी भी टीम मालिक ने दिलचस्पी नहीं दिखाई। युवराज भले ही कम कीमत पर बिके हों लेकिन उन्हें कभी इस चीज का मलाल नहीं रहेगा कि आईपीएल में उनकी अनदेखी की गई।

आंकड़ों पर अगर नजर डालें तो के एल राहुल ने साल 2018 में केवल तीन वनडे मैच ही खेले हैं। इंग्लैंड के खिलाफ उन्हें दो वनडे मैच में खेलने का मौका मिला था। इसके बाद एशिया कप के दौरान राहुल को अफगानिस्तान के खिलाफ सुपर-4 में मात्र एक मैच खेलना का मौका मिला, वो भी तब जब रोहित शर्मा ने टीम के फाइनल में पहले ही पहुंच जाने पर रेस्ट लिया था। 

एक खिलाड़ी के लिए सबसे जरूरी यही होता है कि वह बेहतर प्रदर्शन करने के साथ-साथ अपने आप को शारीरिक और मानसिक तौर पर कैसे मजबूत रखें। जिस खिलाड़ी ने इन दोनों चीजों पर काम कर लिया उसे महान बनने से कोई नहीं रोक सकता। विराट ने इन दोनों ही चीजों में बेहतर काम किया है। यही कारण है कि वह क्रीज पर लंबे समय तक टिकने के बाद भी बिना किसी परेशानी के लगातार रन बनाते रहते हैं। वेस्टइंडीज के खिलाफ दूसरा वनडे इसका सबसे अच्छा उदाहरण है जहां विराट ने 157 रनों की नाबाद पारी खेली,हालांकि इस दौरान उन्हें कुछ शारीरिक परेशानी जरूर हुई लेकिन उन्होंने इसे अपने ऊपर हावी नहीं होने दिया। विराट वनडे इतिहास के अब तक के सबसे उम्दा खिलाड़ी इसलिए भी हैं क्योंकि हमने कई ऐसे खिलाड़ी देखे हैं जो अपने करियर के शुरूआती दौर में काफी आक्रामक हुआ करते थे, लेकिन करियर के अंत में उनका खेल काफी धीमा पड़ा गया। सचिन, लारा, रिकी पोंटिंग इन सभी पूर्व महान खिलाड़ियों की औसत में इनके क्रिकेट करियर के अंतिम दिनों में अच्छी खासी गिरावट आ गई थी। विराट कोहली की अगर बात करें तो अपने 10 साल के क्रिकेट करियर में उनकी बल्लेबाजी में जरा भी बदलाव देखने को नहीं मिला है। हर खिलाड़ी अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट का बड़ा से बड़ा रिकॉर्ड अपने नाम करना चाहता है।

आज विराट कोहली और रोहित शर्मा की जोड़ी में भारतीय क्रिकेट के लिये वो मुकाम हासिल करने की क्षमता है जो कि कुछ साल पहले राहुल द्रविड़ और सौरव गांगुली की जोड़ी ने हासिल किया था। वैसे कप्तान कोहली ने हमेशा ही सार्वजनिक तौर पर अपने साथी और दोस्त रोहित को खुद से ज्यादा प्रतिभाशाली और बेहतर खिलाड़ी बताया है। यह बात सच भी है कि अगर वह (रोहित) सीमित ओवर क्रिकेट वाली कामयाबी को आने वाले समय में टेस्ट क्रिकेट में। भी दोहराने में सफल होते हैं तो वो क्रिकेट के तीनों फॉर्मेट्स में विराट कोहली के साथ कप्तान-उपकप्तान वाली जोड़ी बना सकते हैं। इसके अलावा अगर जब कभी विराट कोहली आराम करते हैं या फिर खराब फॉर्म की वजह से टीम से बाहर होते हैं तो रोहित के रूप में टीम को एक निश्चित समय के लिये दमदार कप्तान मिल सकता है। जबकि वह इंडियन प्रीमियर लीग में मुंबई इंडियंस को दो बार खिताब दिलाकर अपने कप्तानी कौशल को बखूबी साबित कर चुके हैं और उन्हें अपने साथी खिलाड़ियों का विश्वास तो जीतना आता ही है। हालांकि अनुभव के लिहाज से रोहित अपने कप्तान से ज्यादा बेहतर हैं क्योंकि जब विराट अंडर-19 क्रिकेट में जोर आज़माइश कर रहे थे तब वह सचिन तेंदुलकर और सौरव गांगुली के साथ टीम इंडिया के ड्रेसिंग रूम का हिस्सा थे। 
इस वक्त श्रीलंका टीम भारत के दौरे पर है और वह यहां क्रिकेट के तीनों फॉर्मेट्स में दो दो हाथ करेगी। उम्मीद है कि दोनों देशों के बीच क्रिकेट का नया रोमांच देखने को मिलेगा। जबकि 23 नवंबर से ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच एशेज सीरीज का 70वां संस्करण शुरू हो रहा है जो कि दुनिया भर में अपनी जबर्दस्त प्रतिद्वंद्विता के लिये जाना जाता है।

भारतीय क्रिकेट 1992 में कपिल देव के संन्यास के बाद से एक अदद सच्चे हरफनमौला के लिये तरस रही है। करीब 25 वर्ष के लंबे अंतराल के बाद यह तलाश युवा खिलाड़ी हार्दिक पांड्या पर आकर खत्म होती नजर आ रही है। दरअसल, इस 24 वर्षीय युवा ने अपने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण के कुछ ही महीनों के भीतर अपनी प्रतिभा कुछ इस अंदाज में दिखाई है कि आज हर तरफ उनके खेल की चर्चा हो रही है। इस युवा के क्रिकेट के तीनों फॉर्मेट्स में शानदार प्रदर्शन को देखकर ना सिर्फ टीम इंडिया के कोच और कप्तान बल्कि कई दिग्गज खिलाड़ी भी आश्चर्य व्य​क्त कर चुके हैं और यह यकीनन भारतीय क्रिकेट ​के लिये सुखद बात है। हालांकि पिछले दो दशक में भारतीय क्रिकेट को कई ऐसे खिलाड़ी मिले जिन पर एकाध प्रदर्शन के बाद ही समीक्षकों द्वारा 'हरफनमौला' का टैग चस्पा कर दिया गया जिसमें मनोज प्रभाकर, रवींद्र जडेजा, आर अश्विन, इरफान पठान इत्यादि शामिल हैं। लेकिन इन सभी की अपेक्षा हार्दिक ने अपने पदार्पण के बाद से अधिकांश मौकों पर अकेले मैच जिताने की क्षमता का भरपूर दम दिखाया है और यही बात उन्हें महान भारतीय हरफनमौला कपिल देव का उत्तराधिकारी साबित करने के लिये काफी है। विरोधी से मैच छीनने की जांबाज कोशिश दिखाने वाला ये युवा 140 किलोमीटर/घंटे की रफ्तार से सधी हुई गेंदें डाल सकता है और कभी कभार पिटाई होने पर विचलित भी नहीं होता है। वहीं बतौर बल्लेबाज क्रीज पर हार्दिक की उपस्थिति टीम को उम्मीद बंधाती है तो उन्हें कभी अपना विकेट 'थ्रो' करते नहीं देखा गया है।
आजकल टीम इंडिया अलग अलग फॉर्मेट, जुदा-जुदा टीमों की परम्परा पर चलती दिख रही है, तो भारत के सफलतम कप्तान माने जाने वाले महेंद्र सिंह धोनी मैदान पर अपने युवा साथियों के लिये गाइड, मेंटोर या फिर गॉडफादर वाली भूमिका में नजर आ रहे हैं। सचमुच माही का ये रूप ना सिर्फ विराट कोहली बल्कि पूरी टीम के लिये मारक साबित हो रहा है।

जब से विराट कोहली ने टीम इंडिया की कमान संभाली है तब से वह निरंतर जीत हासिल कर रहे हैं और इसी कारण क्रिकेट जानकार ये उम्मीद जता रहे हैं कि वो भारत के सर्वश्रेष्ठ कप्तान बनने का माद्दा रखते हैं। महेंद्र सिंह धोनी के टेस्ट क्रिकेट के संन्यास के बाद विराट कोहली को आधिकारिक तौर पर साल 2015 में टेस्ट कप्तानी का दायित्व सौंपा गया था। श्रीलंका के खिलाफ 2-1 की जीत के साथ पूर्णकालिक कप्तान की यात्रा शुरू करने वाले इस युवा कप्तान ने अब तक लगातार आठ सीरीज जीतन का रिकॉर्ड कायम किया है। इस दौरान उन्होंने न्यूजीलैंड,  इंगलैंड, ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका जैसी मजबूत टीमों को भी पटखनी दी है। अगर बात सीमित ओवर क्रिकेट की करें तो इसमें भी वो शानदार कप्तानी कर रहे हैं और युवा साथियों के साथ मिलकर कामयाबी भी बखूबी मिल रही है। विराट के नेतृत्व में टीम इंडिया आईसीसी की टेस्ट रैंकिंग में नंबर वन है तो वन-डे में  तीसरे पायदान पर काबिज है। हां, टी 20 में यह टीम पांचवें नंबर पर है लिहाजा विराट को इस फॉर्मेट में बेहतर करने की जरूरत है। सबसे खास बात ये है कि विराट का ना सिर्फ अपने कोच बल्कि साथी खिलाड़ियों के साथ भी बेहतरीन तालमेल नजर आता है और यही उनकी कामयाबी का सबसे मजबूत पक्ष है।
जबकि बतौर बल्लेबाज विराट कोहली का आकलन किया जाये तो वो इस वक्त 15000 से अधिक अंतर्राष्ट्रीय रन और 47 शतक के साथ सचिन तेंदुलकर के रिकॉर्ड को चुनौती देते नजर आ रहे हैं। जबकि तमाम क्रिकेट विशेषज्ञ ये भलीभांति मानते हैं कि अगर विराट का बल्ला ऐसे ही चलता रहा तो वो सचिन के 100 शतक के रिकॉर्ड को तोड़ सकते हैं जबकि उनकी फिटनेस तो सबके लिये एक मिशाल है ही।
इधर भारतीय क्रिकेट के प्रीमियर टूर्नामेंट रणजी ट्रॉफी का 84वां सीजन शुरू होने वाला है जिससे विवादास्पद न्यूट्रल वेन्य नियम को हटा दिया गया है। जबकि इस बार 28 टीमों को सात-सात के चार ग्रुपों में बांटा गया है।

भारतीय चयनकर्ताओं ने खराब प्रदर्शन और फिटनेस टेस्ट में फेल होने के कारण दिग्गज हरफनमौला युवराज सिंह को श्रीलंका के खिलाफ होने वाली वन-डे और टी 20 सीरीज के लिये टीम इंडिया में जगह नहीं दी है जिसे क्रिकेट पंडित युवी के कॅरियर को खत्म होने के रूप में देख रहे हैं। हालांकि युवी ने 2011 विश्व कप के बाद ना सिर्फ कैंसर जैसी भयावह बीमारी से जंग जीती ​बल्कि टीम इंडिया में वापसी करके सबको चौंका दिया था। हालांकि वह तब से अब तक तीन बार वापसी करते हुए 30 वन-डे मैच खेल चुके हैं जिसमें उनके बल्ले से सिर्फ एक शतक और तीन अर्धशतक ही निकले हैं और वो निस्संदेह अपनी पुरानी साख के साथ न्याय करने में नाकाम रहे हैं। जबकि अब उनकी गेंदबाजी और फील्डिंग में भी वो दमखम नहीं बचा है जिसका हर कोई कायल हुआ करता था। वहीं टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली का भी उन्हें अब वैसा सपोर्ट नहीं मिल पा रहा है जैसा कुछ समय पूर्व नजर आता था। इस वक्त भारतीय टीम 2019 विश्व कप को लेकर जबर्दस्त कवायद कर रही है और टीम के कोच रवि शास्त्री ने साफ तौर पर कह दिया है कि विश्व कप के लिये टीम इंडिया की फील्डिंग दुनिया में नंबर एक होनी चाहिए। ऐसे में संभावना यही है कि युवी का पत्ता कट चुका है।
वहीं, बेशक विराट कोहली के नेतृत्व में टीम इंडिया ने लगातार आठ टेस्ट सीरीज जीतने का कारनामा कर डाला हो लेकिन अग्निपरीक्षा होना तो अभी बाकी है। जब टीम ऑस्ट्रेलिया, इंगलैंड, दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के साथ उन्हीं की जमीं पर खेलेगी तब असली ताकत और चुनौतियों का पता चलेगा। यकीनन तब विराट कोहली और रवि शास्त्री की जुगलबंदी विषम परिस्थितियों से कैसे पार पाती है, यह देखने वाली बात होगी।

टीम इंडिया के कोच का हाई-प्रोफाइल पद आखिरकार रवि शास्त्री की जेब में आ ही गया, जो कि पिछले साल उनके हाथ से फिसल गया था। शास्त्री के नये कोच बनने पर किसी को कोई ऐतराज नहीं है लेकिन जिस प्रकार पिछले एक साल में टीम इंडिया को उम्मीद से बेहतर सफलता दिलाने वाले अनिल कुंबले को पद छोड़ने के लिये बाध्य किया गया वह वाकई दिल को चोट पहुंचाने वाला है। इसके अलावा जिस प्रकार नये कोच के लिये रवि शास्त्री को टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली के इशारे पर वाइल्डकार्ड एंट्री दी गई और उन्हें ही नया कोच घोषित किया गया उससे प्रतीत होता है कि यह एक स्क्रिप्टेड शो था जिसकी स्क्रिप्ट चैंपियंस ट्रॉफी से पहले ही लिखी जा चुकी थी। कोच पद को लेकर हुई उठापटक नेे बीसीसीआई की किकेट सलाहकार समिति में शामिल सचिन तेंदुलकर, सौरव गांगुली और वीवीएस लक्ष्मण जैसे दिग्गजों की साख को जमकर बट्ïटा भी लगाया है। इस समिति ने रवि शास्त्री को कोच पद देने के बाद जहीर खान को बॉलिंग कोच और राहुल द्रविड़ को विदेशी दौरों के लिये बल्लेबाजी कोच के तौर पर जोड़ने की घोषणा कर दी लेकिन कुछ समय बाद बोर्ड ने यू-टर्न लेते हुए टीम के सपोर्ट स्टाफ को चुनने का हक शास्त्री को दे दिया, लिहाजा उन्होंने (शास्त्री) जहीर और द्रविड़ पर भरत अरुण और आर श्रीधर को तरजीह देना बेहतर समझा। ये अलग बात है कि भरत अरुण और आर श्रीधर को भारत का आम क्रिकेट प्रेमी नहीं जानता है लेकिन चापलूसी के इस दौर में सबकुछ जायज है। वहीं संजय बांगर को सहायक कोच बनाया गया है। शास्त्री को बतौर कोच सालाना आठ करोड़ रूपये मिलेंगे जबकि अनिल कुंबले को 6.5 करोड़ रूपये मिलते थे। बहरहाल, जब तमाम झंझावातों के बाद शास्त्री को कोच की कुर्सी मिल ही गई है तो अब उनसे ही टीम के बेहतर भविष्य की उम्मीद लगाना दिल को तसल्ली देने का अच्छा तरीका है, लेकिन विराट और शास्त्री की जोड़ी टीम इंडिया को कितनी कामयाबी दिला पाती है ये तो आने वाला वक्त ही बतायेगा।

आखिर हार गये जंबो
जीवन भर अपनी दिलेरी के लिये मशहूर रहे महान भारतीय स्पिनर अनिल कुंबले आखिर बीसीसीआई और विराट कोहली की जुगलबंदी के आगे हार गये। लेकिन इस हार को जंबो की हार कहना कतई ठीक नहीं है क्योंकि ये असल में भारतीय क्रिकेट की हार है। करीब एक साल पहले अनिल कुंबले को सचिन तेंदुलकर, वीवीएस लक्ष्मण और सौरव गांगुली की सलाहकार समिति ने टीम इंडिया का कोच नियुक्त करने में अहम भूमिका निभाई थी क्योंकि उस वक्त ना सिर्फ ​कप्तान विराट कोहली बल्कि बीसीसीआई में बैठे कई लोग जंबो को कोच पद पर देखना नहीं चाहते थे। हालांकि बीसीसीआई ने उन्हें सिर्फ एक साल का अनुबंध देकर काफी हद तक अपने इरादे जाहिर कर दिये ​थे। बहरहाल, टीम इंडिया का पिछले 12 महीने के दौरान क्रिकेट के तीनों फॉर्मेट में जैसा प्रदर्शन रहा उसे देखते हुए कुंबले के कार्यकाल के विस्तार को सिर्फ औपचारिकता माना जा रहा था लेकिन चैंपियंस ट्रॉफी के लिये टीम के रवाना होने के कुछ ही घंटों के भीतर बीसीसीआई ने जुलाई से नये हेड कोच के पद के लिये आवेदन मांगकर हर किसी को हैरान कर दिया। इसके बाद आहिस्ता आहिस्ता कोच अनिल कुंबले और विराट कोहली के बीच अनबन की खबरों ने सुर्खियां हासिल करनी शुरू कर दीं और हर तरफ असमंजस का माहौल पनपने लगा। चैंपियंस ट्रॉफी के खत्म होने के बाद अनिल कुंबले ने टीम के साथ ना सिर्फ विंडीज दौरे पर जाने से मना किया बल्कि कोच पद छोड़ने का ऐलान कर डाला। सच कहा जाये तो जंबो ने वैसा ही किया जैसा बीसीसीआई चाहती थी क्योंकि जब कोच और कप्तान के बीच की अनबन मीडिया की सुर्खियां बन रही थी तब बीसीसीआई के किसी अधिकारी ने इसका खंडन नहीं किया था। और कई मर्तबा लगा कि बोर्ड के अधिकारी इस मामले को लेकर अपने निजी स्वार्थ के चलते आंखें मूंदकर बैठे हैं। बोर्ड के इस रवैये ने अनिल कुंबले को अलग ​थलग कर दिया और फिर वही हुआ जिसकी संभावना थी यानी जंबो का इस्तीफा। हां, इसके पीछे असली वजह विराट कोहली को माना जा रहा है जो कि जंबो की पेशेवराना अनुशासित प्रणाली से परेशान थे। 

आईपीएल 10 के खिताबी मुकाबले में रोहित शर्मा के नेतृत्व में मुंबई इंडियंस ने स्टीवन स्मिथ की राइजिंग पुणे सुपरजाइंट्स को हैदराबाद के राजीव गांधी इंटरनेशनल स्टेडियम में एक रन से हराकर रोमांचक जीत दर्ज की। इस जीत के साथ ही मुंबई इंडियंस टीम आईपीएल की ऐसी इकलौती टीम बन गई जिसने तीन बार इस चमचमाती ट्रॉफी को उठाने का कारनामा किया है। संयोगवश मुंबई इंडियंस को ये खिताब कप्तान रोहित शर्मा के नेतृत्व में ही हासिल हुए हैं। अगर अन्य टीमों की बात की जाये तो चेन्नई सुपर किंग्स और कोलकाता नाइट राइडर्स ने दो-दो, राजस्थान रॉयल्स, डेक्कन चार्जर्स और सनराइजर्स हैदराबाद ने एक-एक बार आईपीएल का खिताब जीता है, लेकिन तीन खिताब  के साथ मुंबई ने दुनिया की इस सबसे बड़ी क्रिकेट लीग का खुद को बादशाह साबित किया है। फिलहाल तमाम आशंकाओं के साथ आईपीएल 10 का शुभारंभ हुआ था लेकिन एक बार फिर ये लीग नये सोपान रचने में कामयाब रही है। 

आईपीएल 10 का समापन हो चुका है और अब बारी है चैंपियंस ट्रॉफी यानी मिनी विश्व कप की। 1 से 18 जून के बीच इंग्लैंड में चैंपियंस ट्रॉफी के आठवें संस्करण का आयोजन होगा जिस पर पूरे क्रिकेट जगत की निगाहें टिकी हुई हैं। इस बार आईसीसी रैंकिंग की टॉप आठ टीमें इसमें सहभागिता कर रही हैं जिसमें गत विजेता भारत के अलावा इंग्लैंड, ऑस्ट्रेलिया, न्यूजीलैंड, पाकिस्तान, श्रीलंका, बंगलादेश और दक्षिण अफ्रीका शामिल हैं। जबकि एक बार ​मिनी विश्व कप जीतने वाली कैरेबियाई टीम इस बार कमतर रैंकिंग के कारण टूर्नामेंट का हिस्सा नहीं बन पाई है जोकि ना सिर्फ कैरेबियाई बल्कि दुनियाभर के क्रिकेट प्रेमियों और आईसीसी के लिये नुकसान का सौदा है। बहरहाल, इस बार बाजी कौन जीतेगा यह कहना बेहद मुश्किल है।

वर्ष 2008 में आईपीएल का आगाज कई तरह के संदेह और आशंकाओं के बीच हुआ था। हालांकि खिलाड़ियों के लिहाज से हर दृष्टि से ये एक नया अवसर था इस बात से हर कोई सहमत था लेकिन फ्रैंचाइजी आधारित आर्थिक कॉनसेप्ट होने के कारण तमाम विशेषज्ञों के मन में इस लीग की सफलता को लेकर कई किस्म के पूर्वाग्रह थे। करीब दस साल बाद आईपीएल अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट के वार्षिक कैलेंडर में एक प्रमुख ईवेंट के रूप में स्थापित हो चुका है और दुनिया का हर क्रिकेट बोर्ड इस लीग की अहमियत को स्वीकार कर चुका है। यकीनन 2008 के उस उद्घाटन मैच से शुरू हुआ आईपीएल मैचों का सिलसिला तमाम उतार चढ़ावों, परिवर्तनों, विवादों और झंझावातों से गुजरता हुआ 2017 में अपने दसवें पड़ाव पर आ खड़ा हुआ है। सबसे खास बात ये है कि तमाम मुश्किलों के बावजूद आईपीएल का कारवां लगातार बढ़ता जा रहा है। सच कहा जाये तो ये आज की तारीख में एक विशाल वृक्ष का रूप व आकार ग्रहण कर चुका है। आईपीएल मौजूदा वक्त में क्रिकेट जगत की सर्वश्रेष्ठ लीग होने के अलावा दुनिया की समस्त प्रोफेशनल स्पोट्स लीगों में छठा सर्वाधिक लोकप्रिय ईवेंट है। यह दुनिया की ऐसी इकलौती लीग है जिसका पिछले छह वर्षों से यू-ट्यूब पर लाईव प्रसारण हो रहा है। कई एजेंसी की रिपोर्ट्स के मुताबिक इस वक्त आईपीएल की ब्रांड वैल्यू 4.16 बिलियन से अधिक हो गई है। उम्मीद है कि आईपीएल की ब्रांड वैल्यू के बढ़ने का सिलसिला यूं ही चलता रहेगा। जबकि क्रिकेट प्रेमी तो इस लीग पर अपनी जान छिड़कते ही हैं। सचमुच 'आईपीएल के दस साल' क्रिकेट प्रेमियों के नाम हैं।


फरवरी के तीसरे सप्ताह से भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच चार मैचों की टेस्ट सीरीज का आगाज होगा जोकि दोनों टीमों के लिये प्रतिष्ठा की लड़ाई है। भारतीय टीम विराट कोहली के नेतृत्व में दमदार प्रदर्शन कर रही है और उसने विगत समय में अपनी जमीं पर दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड और इंगलैंड जैसी विश्व क्रिकेट की मजबूत टीमों को घुटने टेकने पर मजबूर किया है। यकीनन टीम इंडिया इन दिनों सफलता के घोड़े पर सवार है और उसे रोक पाना ऑस्ट्रेलिया के लिये कड़ी चुनौती साबित होने वाला है जबकि वह पिछले काफी वक्त से भारत में कोई खास कमाल नहीं दिखा पाई है। हालांकि भारत और ऑस्ट्रेलिया के पारस्परिक मुकाबले हमेशा से खासे दिलचस्प रहे हैं और इस चार मैचों की सीरीज से भी सबको यही उम्मीद है। अगर हार जीत के लिहाज से देखें तो अब तक दोनों देशों के बीच 90 मुकाबले खेले गये हैं जिसमें से ऑस्ट्रेलिया ने 40 तो भारत ने 25 में जीत दर्ज की है लेकिन जब बात भारतीय मैदानों पर खेले गये मैचों की आती है तो यहां कंगारू टीम पिछड़ती नजर आती है। भारत में अब तक दोनों के बीच 46 बार भिड़ंत हुई है जिसमें से भारत ने 19 तो ऑस्ट्रेलिया ने 12 बार बाजी अपने नाम की है। जबकि पिछले तीन दौरों पर कंगारू टीम को भारतीय जमीं पर हार का सामना करना पड़ा है। बहरहाल, मौजूदा सीरीज में भारत का ही पलड़ा भारी नजर आता है लेकिन अं​तिम फैसला तो सीरीज खत्म होने पर ही चलेगा।
इधर लोढ़ा समिति की सिफारिशों के बाद सुप्रीम कोर्ट ने चार सदस्यीय क्रिकेट प्रशासक समिति गठित करके भारतीय क्रिकेट में पारदर्शिता लाने की अपनी अंतिम लड़ाई शुरू कर दी है। बीसीसीआई बनाम सुप्रीम कोर्ट की लड़ाई में बोर्ड के अधिकांश विकेट उखड़ चुके हैं और जो कुछ बचे हैं वो आहिस्ता आहिस्ता किनारे लग रहे हैं। हालांकि सुप्रीम कोर्ट के निर्णयों के बाद क्रिकेटरों और बोर्ड को आर्थिक परेशानियों का सामना करना पड़ रहा है। ये हालात कब सुधरेंगे कहा नहीं जा सकता। 


फरवरी के तीसरे सप्ताह से भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच चार मैचों की टेस्ट सीरीज का आगाज होगा जोकि दोनों टीमों के लिये प्रतिष्ठा की लड़ाई है। भारतीय टीम विराट कोहली के नेतृत्व में दमदार प्रदर्शन कर रही है और उसने विगत समय में अपनी जमीं पर दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड और इंग्लैंड जैसी विश्व क्रिकेट की मजबूत टीमों को घुटने टेकने पर मजबूर किया है। यकीनन टीम इंडिया इन दिनों सफलता के घोड़े पर सवार है और उसे रोक पाना ऑस्ट्रेलिया के लिये कड़ी चुनौती साबित होने वाला है जबकि वह पिछले काफी वक्त से भारत में कोई खास कमाल नहीं दिखा पाई है। हालांकि भारत और ऑस्ट्रेलिया के पारस्परिक मुकाबले हमेशा से खासे दिलचस्प रहे हैं और इस चार मैचों की सीरीज से भी सबको यही उम्मीद है। अगर हार जीत के लिहाज से देखें तो अब तक दोनों देशों के बीच 90 मुकाबले खेले गये हैं जिसमें से ऑस्ट्रेलिया ने 40 तो भारत ने 25 में जीत दर्ज की है लेकिन जब बात भारतीय मैदानों पर खेले गये मैचों की आती है तो यहां कंगारू टीम पिछड़ती नजर आती है। भारत में अब तक दोनों के बीच 46 बार भिड़ंत हुई है जिसमें से भारत ने 19 तो ऑस्ट्रेलिया ने 12 बार बाजी अपने नाम की है। जबकि पिछले तीन दौरों पर कंगारू टीम को भारतीय जमीं पर हार का सामना करना पड़ा है। बहरहाल, मौजूदा सीरीज में भारत का ही पलड़ा भारी नजर आता है लेकिन अंतिम फैसला तो सीरीज खत्म होने पर ही चलेगा।
इधर लोढ़ा समिति की सिफारिशों के बाद सुप्रीम कोर्ट ने चार सदस्यीय क्रिकेट प्रशासक समिति गठित करके भारतीय क्रिकेट में पारदर्शिता लाने की अपनी अंतिम लड़ाई शुरू कर दी है। बीसीसीआई बनाम सुप्रीम कोर्ट की लड़ाई में बोर्ड के अधिकांश विकेट उखड़ चुके हैं और जो कुछ बचे हैं वो आहिस्ता आहिस्ता किनारे लग रहे हैं। हालांकि सुप्रीम कोर्ट के निर्णयों के बाद क्रिकेटरों और बोर्ड को आर्थिक परेशानियों का सामना करना पड़ रहा है। ये हालात कब सुधरेंगे कहा नहीं जा सकता। 

भारतीय क्रिकेट का इतिहास कई दशक पुराना हो चला है और इस दर यान तमाम ऐसे खिलाड़ी आये जिन्होंने अपनी काबिलियत का लोहा पूरे विश्व में मनवाया। कर्नल सीके नायडु, अजीत वाड़ेकर, सुनील गावस्कर, कपिल देव, सचिन तेंदुलकर, राहुल द्रविड़, अनिल कुंबले, सौरव गांगुली इत्यादि भारतीय क्रिकेट के वो सितारे हैं जिन्हें कभी भी आंखों से ओझिल नहीं किया जा सकता। लेकिन 2005 में रांची जैसे छोटे शहर के इकहरी कद काठी और लंबे बालों वाले युवा ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में कदम रखा और उसके बाद उसने भारतीय क्रिकेट को वो सम्मान दिलाया जिसकी कभी किसी ने कल्पना भी नहीं की थी। 2007 टी 20 विश्व कप से कप्तानी यात्रा शुरू करने वाले महेंद्र सिंह धोनी ने करीब दस साल टीम की बागडोर संभाली वो भी अपनी शर्तों पर। इस एक दशक के दौरान टीम ने 2007 टी 20 विश्व कप, 2011 वन-डे विश्व कप और 2013 चैंपियंस ट्रॉफी जैसे महत्त्वपूर्ण टूर्नामेंट्स पर कब्जा जमाया और ऐसा करने वाले वो न सिर्फ पहले भारतीय बल्कि दुनिया के इकलौते कप्तान हैं। जबकि टेस्ट क्रिकेट में भी टीम को वर्षों बाद नंबर वन बनाया और वह एक लंबे अंतराल तक इस पायदान पर रही। अनुकूल और प्रतिकूल परिस्थितियों में धोनी ने अपना आपा नहीं खोया, वहीं सीनियर और जूनियर खिलाड़ियों के बीच भी पूरी तरह अपनी पकड़ बनाये रखी। यकीनन एक बल्लेबाज के तौर पर सचिन तेंदुलकर की जिस प्रकार किसी से कोई तुलना नहीं की जा सकती ठीक वैसे ही कप्तान के तौर पर भारतीय क्रिकेट में धोनी की किसी और से तुलना असंभव है। भारतीय क्रिकेट को बुलंदियों पर पहुंचाने ​के लिये धोनी आपका शुक्रिया।
2017 का पहला महीना भारतीय क्रिकेट के लिये खुशनुमा होने की बजाय मुश्किलें लेकर आया है। एक तरफ महेंद्र सिंह धोनी ने कप्तानी छोड़ी तो 2 जनवरी को सुप्रीम कोर्ट ने बीसीसीआई अध्यक्ष और सचिव समेत कई पदाधिकारियों को क्रिकेट की राजनीति से बेदखल कर दिया। बीसीसीआई की इस बेकदरी के लिये यकीनन बोर्ड के उच्च पदस्थ अधिकारी ज़िम्मेदार हैं जिन्होंने सुप्रीम कोर्ट के आदेशों को हल्के में लेने की कोशिश की। अब देखने वाली बात ये है कि क्या देश के एपेक्स कोर्ट की निगरानी में भारतीय क्रिकेट पारदर्शी और राजनेताओं व लालफीताशाही से मुक्त हो पायेगी?

आजकल हर तरफ भारतीय टेस्ट कप्तान विराट कोहली का जलजला नजर आ रहा है। बतौर कप्तान वह अब तक पांच टेस्ट सीरीज जीत चुके हैं जबकि बल्लेबाज के तौर पर भी उन्होंने नये आयाम स्थापित किये हैं। अगर साल 2016 में उनके प्रदर्शन को देखा जाये तो वह रन मशीन नजर आते हैं, क्योंकि उन्होंने मुंबई टेस्ट की समाप्ति तक सिर्फ 40 अंतर्राष्ट्रीय मैचों (टेस्ट, वन-डे और टी 20) में 88.96 की औसत से 2580 रन बना डाले हैं जिसमें सात शतक और 13 अर्धशतक शामिल हैं। इस दरम्यान उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में तीन दोहरे शतक भी जमाये हैं और वह ऐसा करने वाले इकलौते भारतीय कप्तान हैं। यकीनन अब क्रिकेट का कोई ऐसा फॉर्मेट नहीं है जहां विराट कोहली के बल्ले ने अपनी छाप न छोड़ी हो। देश-विदेश हर जगह आजकल बस कोहली-कोहली की गूंज सुनाई दे रही है। निस्संदेह इससे पहले ऐसा नजारा मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंदुलकर के लिये देखा जाता था। जबकि इस वक्त विश्व क्रिकेट में ऐसा कोई गेंदबाज़ नहीं है जिसने उनके (विराट कोहली) बल्ले का प्रकोप न झेला हो। अगर कप्तान कोहली की बात करें तो उन्होंने मुंबई टेस्ट तक 21 मैचों में टीम इंडिया को लीड करते हुए 13 मैचों में जीत दर्ज की है तो दो में हार हुई है जबकि छह मैच ड्रॉ रहे हैं। वह जीत प्रतिशत के मामले में अपने पूर्ववर्ती कप्तानों महेंद्र सिंह धोनी, सौरव गांगुली और सचिन तेंदुलकर से कहीं आगे हैं। हाल फिलहाल बेशक विराट को टेस्ट कप्तान के तौर पर जाना जाता हो लेकिन सीमित ओवर क्रिकेट के कप्तान धोनी भी उन्हें भविष्य का टीम इंडिया के​ लिये हर फॉर्मेट का कप्तान शालीन तरीके से कह चुके हैं।
क्रिकेट टुडे के सभी पाठकों को नव वर्ष की हार्दिक शुभकामनायें।

मां वह शब्द है जो अपने में अनुभूतियों और अहसास का एक समंदर है। मां एक रिश्ता नहीं बल्कि इंसान के जेहन में चढ़ा वह सुरूर, वह प्रभाव है जोकि उसकी पूरी शख्सियत को एक खास सांचे में ढालने का काम करता है। शायद यही वजह है कि बचपन गुजर जाने के बावजूद या फिर यूं कहें कि ताउम्र व्यक्ति न मां के प्रभाव से दूर हो पाता है और न ही कभी उसके कर्ज को उतार पाता है। हमारे यहां पारिवारिक व्यवस्था पितृसत्तात्क हैं लिहाजा अपनी सारी जिंदगी अपने परिवार और खासकर बच्चों पर न्योछावर कर देने के बावजूद स्त्री यानी मां हमेशा नेपथ्य में रहती है। लेकिन हर इंसान के दिल में यह अहसास पूरी शिद्ïदत के साथ मौजूद होता है​ कि वह आज जो कुछ भी है उसके पीछे उसकी मां ने कितनी बड़ी भूमिका निभाई है। इस त्याग के बिना शायद कोई इंसान जीवन में सफलता या ​तरक्की हासिल नहीं कर सकता। लिहाजा मां शब्द की भावुकता को समझते हुए स्टार टीवी नेटवर्क ने 'नई सोच' कैम्पेन के तहत न्यूजीलैंड के खिलाफ विशाखापत्तनम वन-डे में खिलाड़ियों की जर्सी पर उनके नाम के बजाय मां का नाम अंकित करने का फैसला किया जिसमें बीसीसीआई की पूर्ण रूप से रजामंदी थी। इस अनूठे प्रयोग की हर किसी ने खुले दिल से सराहना की और न सिर्फ भारतीय खिलाड़ी बल्कि वहां मौजूद हर कोई भावुक नजर आया। कप्तान धोनी की जर्सी जहां 'देवकी' नाम दिखा रही थी तो अजिंक्य रहाणे की जर्सी पर उनकी जन्मदात्री 'सुजाता' का ​नाम लिखा था। विराट कोहली 'सरोज' तो रोहित शर्मा 'पूर्णिमा' नाम की जर्सी पहनकर मैदान में उतरे। सचमुच मां का नाम लिखी जर्सी के अभियान के लिये स्टार टीवी नेटवर्क और बीसीसीआई की जितनी तारीफ की जाये वो कम है।

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